胭脂债（出书版） 第39章

  而一处医馆里，薄野景行、苦莲子、阑珊客等人正围桌而坐，桌中央放着一个小布包，布包里裹着一个手脚都未伸展开的婴儿。

  苦莲子给薄野景行鼓劲儿：“庄主不要再犹豫了，只需闭目咬下去。商天良匹夫曾说过口感甚佳。”

  薄野景行咽了咽唾沫：“活的怎么吃？你把他掐死，老身自然会吃。”

  苦莲子把婴儿抱过来，咬紧牙关伸出手去，看了半天，最后递给阑珊客：“你杀人多，来来，掐死。”

  阑珊客赶紧推开：“我一采花贼，生来就是怜香惜玉的风雅之人，杀过几个人啊！你自己动手。”

  苦莲子又递给水鬼蕉：“你来！”

  水鬼蕉更熊了：“师父……我下不了手！要不你把他毒死吧。”

  “毒死谷主能吃吗？”苦莲子怒喝，最后大家一齐建议——淹死吧！那么谁丢水里呢？

  就这么想遍了几百种死法，突然那婴儿嘴巴一张，大哭起来。几人顿时手忙脚乱，薄野景行终究是看不过眼，将他抱了过来。

  一到薄野景行怀里，婴儿的哭声顿时小了。水鬼蕉探头过来“饿了吧？”

  苦莲子问：“尿了？”

  薄野景行哪里知道，就这么纠结了半天，最后还是穿花蝶提议：“要不咱先给江清流送回去吧。让他先喂着……等……肥了再吃？”

  薄野景行双眼一瞪——这还有肥了再吃的，又不是养猪。

  结果一群人无奈，又给送了回去。

  江清流暴跳如雷地找了一阵，正准备发出盟主令之时，突然孩子又被送回到沉碧山庄门口！抱着哭得声嘶力竭的江梅魂，他摸不准这老贼的心思，难道说……是想孩子了，抱回去玩玩？

  第二十三章 与人添鬃华

  薄野景行也真是纠结，吃是肯定要吃的。不然自己十月怀胎，东躲西藏，那可真成一场笑话了。苦莲子帮着出主意：“我们可以找个厨子，让他烹饪一番，再端给谷主食用。”

  薄野景行托着下巴想了一阵：“有道理。”

  阑珊客有些为难：“只是声东击西之计上次已然试过一次，这次恐怕得换战术。”

  薄野景行大手一挥，吩咐苦莲子：“阑珊客身形跟江清流相似，我那里有江清流的旧衣衫……”

  苦莲子心领神会，立刻拿出易容工具，把阑珊客一通捣鼓。

  傍晚，阑珊客易容成江清流，溜进沉碧山庄，带着江梅魂回来。穿花蝶找了一品斋的厨子前来。各种作料俱已齐备，如今主食材也到了。那厨子也是做惯各种新奇菜式的，听闻客人的要求，倒也毫不奇怪。

  他从阑珊客手里把江梅魂接过，兑了淡盐水，把江梅魂身上的小衣服剥了，就准备放盆里清洗。

  “令日食材果然特殊，但你们算是找对人了。这胭脂女所产之子，乃绝世珍品。若是换作他人来做，那真是暴珍天物了！”厨子百忙之中还不忘自夸。

  江梅魂本来睡得正香，此时被人从襁褓中剥离出来，顿时哇哇大哭起来。周围站立的苦莲子、阑珊客等人也算是见惯风浪的，这时候却一齐沉默了。

  薄野景行右手轻抚左掌，看着他把孩子嘴捏开，欲将灌入淡盐水。

  “算了。”她长叹一声，“阑珊客，将他送回沉碧山庄。”

  周围的气氛有些怪异，像是大失所望，又像是如释重负。

  阑珊客不管一头雾水的厨子，将孩子从他怀里抱过来，又笨手笨脚地把衣服给他穿好。江梅魂已是哭得脸色都变了，阑珊客见着怕是不好，又问薄野景行：“要不要喂他点吃的？”

  薄野景行从他怀里把江梅魂接过，胡乱抱着。

  说来也怪，江梅魂到她怀里就安稳了许多。虽然仍小声抽噎啼哭着，却不似先前那般声嘶力竭了。

  薄野景行轻轻拍拍他，他直往薄野景行怀里拱，薄野景行大怒：“臭小子拱什么拱，想吃奶啊！”

  众人皆无语，穿花蝶小声道：“谷主……他恐怕……是真的想吃奶了……”

  薄野景行无奈：“送回去送回去。”

  这一次江梅魂的失踪，连江清流自己都淡定了。及至夜间，江梅魂果然被送回来。一天没吃东西，吃了平时三倍的量，最后又呕奶了。

  江清流抱了一夜，总算胭脂女虽母体屏弱，所产之子却筋骨强健，并无大碍。江清流没法时刻守着他，阴阳道之事，目前仍毫无进展，他必须解决。

  而这时候他才发现一件很奇怪的事——在江家几乎无处不在的眼线之下，阴阳道竟然如同一个隐形人。谁也不能否认它的存在，却谁也说不出它到底在哪儿。

  似乎它吸收成员，一直非常严格，而且不浮于明面，那么谁都有可能是阴阳道的成员。江清流心下微沉——个邪教罢了，有必要这么机密吗？

  这一天，江清流调解两个门派的纠纷，回来时路过惊风坞。去年的惨案震动一方，如今惊风坞尚未作他用。门上由官府贴了封条，原本粉墙环护、杨柳垂青的院落此时已是杂草及膝。朱漆斑驳，铜门生绿，令人顿生荒凉之感。

  江清流行走在碎石甬道上，突见院中有未燃尽的纸钱。他双目一凝，立刻上前，那确实是纸钱。痕迹几经风雨，己经化为黑泥。

  有人前来祭拜过惊风坞的亡灵？

  江清流立刻转身，吩咐齐大：“立刻探听邻里，近日谁来过这里。”

  齐大领命而去，这里两百余口被灭门，可谓是耸人听闻之事。附近百姓们视此地为极凶之地，平时从不靠近。要打听谁到过此处，倒真是不难。

  不多时，齐大已经返回：“庄主，六日之前傍晚时分，确有人曾到此焚香祭拜。此人身高六尺有余，面容清瘦，据闻来此之后曾落脚于客意居。”

  江清流点头，立刻前往客意居。

  提起那个男子，客意居的掌柜还有印象：“据说是湖州的客商，当时我还劝过他，他执意要去。江盟主何以问起此人，可是他惹下什么祸事了？”

  江清流摇头：“我有急事，必须寻找此人，若是再见到他，你能认得否？”

  客意居的掌柜也是个仗义之人，平时喜结交英雄豪杰，跟江清流自然也熟识：“江盟主，若是再见我自然是认得。只是天下之大，区区一人只怕不易找寻。而且出门在外，他说的话也未必句句是真。”

  江清流眉峰微敛，找了位画师，按掌柜所描述的，画了那人的画像。客意居掌柜几经修改调整，最后终于点头：“是了是了，约莫九分相似了。”

  江清流这才命人将此画像抄送于各眼线，要求江家所有在外的探子留意此人。

  要不怎么说有钱好办事呢，江家的消息网几乎遍布各地，虽然找寻一人犹如大海捞针，但如果网够大，捞的次数够多，也未必不可能。

  半个月后，果然有眼线发回消息，发现五六人均与此人相似。江清流挨个儿比对，其实这很好查证，这五六人几天前谁到过七宿镇，一查便知。

  很快，一个人浮现在众人面前。

  此人是个开茶楼的，据说早年学过些武功，也曾混迹江湖。这两年发迹了，不再理会江湖之事。每日吟风弄月，经营点小生意，也算是安然自在。

  江清流先是找到他的茶楼，茶楼名叫栖风阁，坐落于南北要塞之地，平日里南来北往的过客极多。

  江清流已经收到这个人的资料，此人名叫秦怀，时年四十有七。膝下二子，妻妾二人，还有一个八十一岁的老母亲。

  因着栖风阁生意红火，他家境殷实，在附近也算是个富户。

  江清流亲自前往栖风阁，然等了足足两天，小二都道老板不在。齐大己经暴怒，江清流却略有欣慰之色：“此人在避着我们，他必已知我的身份。惊风坞当年本就是贩卖消息的地方，其人哪一个不是百事通？此人，果然跟惊风坞难脱干系。”

  齐大将小二痛斥了一顿，这时候仍怒气未消：“可他如今避着我们不见，如何是好？想我家庄主亲自前来，这厮倒好，等了两天竟敢避而不见！”

  江清流起身：“他不肯出现，我们便上门去吧。”

  探子早已将此人打听得一清二楚，江清流如何不知他的住处？只是不想贸然到访，惊吓于他罢了。

  当天晚上，江清流带着齐大，前往秦怀的住处。然却只见其妻儿老母，并不见秦怀本人。江清流倒是不担心他跑了，毕竟如今已知此人身份，要找出他只是时间问题。他倒是有些担心别被人灭了口，是以一直不敢大肆查找。

  二人在门口站了一阵，秦怀的府邸十分气派，其妻儿乍见生人却显得十分胆小。

  “庄主，这姓秦的一直躲着我们，恐怕就是找到了他，他也未必肯如实招供。”齐大有些担心。江清流转身离开：“他如惊弓之鸟，自然是怕极了。如果让他觉得危险，不用我们上门，他自会找来。”

  齐大点点头，觉得这不像是江清流的行事作风——倒有点像某人的德行。

  咳咳，可不能说。

  果然，江清流派出两名杀手追杀秦怀，只追不杀。秦怀本就惶惶不可终日，如今被这一吓，立刻就找上门来。

  江清流一面命人暗中保护，一面避而不见。也让姓秦的等了两天，二人这才见上。

  秦怀见到江清流，二话不说，扑通一声跪在地上：“江盟主救我！”

  江清流也没去扶他，端坐于桌旁：“秦老板生意做得红红火火，救之一字，从何说起啊？”

  秦怀也不敢绕弯子，赶紧实话实说：“江盟主您既然找来，肯定多少也知道一些。秦某不敢隐瞒，其实……其实在下也是惊风坞的人。”

  江清流点点头，倒是不觉得惊讶。此人既然前去惊风坞吊唁，多少肯定有所关联。虽然逃得性命不敢显露，总算还有些情义。

  秦怀磕头如捣蒜：“惊风坞派我驻守于此，并开了这家栖风阁收集情报消息。江盟主明鉴，我们也只是靠着这个混口饭吃而已。万万没想到，我惊风坞竟会被攻宿剑派灭了满门！”

  江清流这才开口问：“惊风坞被灭门之后，凶手百里辞楚虽然伏诛，却绝口不提行凶动机。你可知其中缘由？”

  秦怀略微犹豫：“这……实不相瞒，江盟主，在惊风坞出事之前，门主曾经接到一个委托。”此话一出，江清流颇感兴趣。然而秦怀后面的话，即使是他也吃了一惊：“有人委托惊风坞查及当年寒音谷被灭门一事的真相。”

  江清流顿时惊身站起：“你们可是查出了什么？”

  秦怀摇头：“寒音谷之事，一则年头已久，二则寒音谷地处偏僻，很难查究。门主不打算接，于是来人提出让门主查实阴阳道的一切信息。”想到当时之事，他仍心有余悸，“门主于是下了命令，让我等留意阴阳道的动向。”

  说罢，他突然掏出一只檀木盒，把里面的东西掏出来：“江盟主，阴阳道这样的组织，比之当年的寒音谷更神秘莫测。本来我们也是一筹莫展，但是有一天，一个客人在栖风阁喝酒，醉后突然高喊‘天地阴阳，万物纪纲’。我心中生疑，便亲自扶他进房休息。无意间见他腰间有块金牌，上面刻了一个阳字！”

  江清流仔细留意他的每一个细微之举，见他神色诚恳，倒不像掺假，这才问：“此人现在何处？”

  秦怀接着说道：“回盟主，小的立刻命人暗暗留心，并在此人身上施下千里追踪香。此香气味独特，香气却极为幽微，是我们惊风坞专门用以追踪之物。这人酒醒之后，便离了栖风阁。我派人一路跟随，此人本是作行商打扮，谁知他竟然去了……驿馆。”

  江清流心中微惊，面上却不动声色：“何处府衙？”

  秦怀记得十分清楚：“本县驿馆。后来小的再一打听，知道此人是京中派来公干的官员，在本地也是小作停留。第二天他便返回京中去了。我派人把消息传递到门主那里，门主还回信于我，称会另派人继续跟踪。谁知此事过去之后不到十天，惊风坞上下两百余口，竟然一个不剩，全死了！”

  提及此事，他仍然心有余悸：“小的乍听此事，又惊又怕，接连病了两三个月。后来听说盟主已经揪出真凶，为惊风坞枉死之人报了仇，小的这才略微心安。但因惧怕凶手不止一人，一直不敢回惊风坞。如今眼看着已是年余，小的这才想着返回故地，为众人烧点纸钱。小人所说，句句属实，请盟主主明察！”

  江清流示意他先起来，他站在一边，显得惊魂未定：“前几日盟主上门，是小的胆小如鼠，不敢相见。 但这几日有人一直在追杀小的，万望盟主搭救！”

  江清流点头：“你若实言相告，我身为盟主，必然保你性命。勿忧。”

  秦怀怎么可能不忧，但事到如今，他也只有连连点头，勉强信之。江清流却顾不上理他——官府中人，阴阳道怎么可能跟官府中人有所勾结呢？

  江清流满腹疑窦，接过秦怀递来的檀木盒。只见里面有一沓纸，一是该男子的画像，旁边还有身高、年纪等备注。下面还有一页拓纹，果然是一块腰牌般大小的物件。

  其正面是一个古篆的阳字，背面乃“天地阴阳，万物纪纲”八个字。牌上饰以云纹，镂刻十分精细。

  江清流沉吟半晌：“你且带着家人在沉碧山庄住下，不会有人胆敢为难。”

  秦怀悬着的一颗心这才放下，千恩万谢地出去了。

  江清流看着那个牌子的拓纹，想了很久。为什么百里辞楚好好的一个七宿剑派掌门，会亲自出手灭惊风坞满门？他宁愿一死也不肯泄露一字的真相，到底是什么？

  晚上，江清流草草吃过晚饭，先去看了周氏。

  周氏在佛堂念经，少了江隐天，也没有了单晚婵的沉碧山庄，安静得近乎冷清。江清流与周氏说了一会儿话，无非是新秀教习事宜之类。江清流侍立一边：“阴阳道之事，已有些许眉目，近日我会前往京城一趟。”

  周氏叹了口气，抬手让他扶自己起来：“晚婵之后，你的终身大事一直悬而未决。如今老身年迈，你又总奔波在外，这江家总需要有人主事。莫若再说门亲事……”

  江清流却是全无此心了：“家里有太奶奶，有诸位长老叔伯，我并不担心。娶妻一事，容后再议。”

  周氏顿时又有些发怒：“莫非你还想着那个杀害你太祖的薄野景行不成？”

  江清流坦然面对她逼视的目光：“若非重担在肩，孙儿与她早已决一死战。”

  周氏双唇微颤，最终却什么也没说。

  从佛堂出来，江清流便去看江梅魂。