天下节度 第78章

  吕方话一出口，这帐中的温度好似立刻降了几度，刘满福那张笑的开了花的黑脸立刻垮了下来。这帐前喧哗之罪若往重了说，说你慢军，斩首都是可以的，若是往轻里说也要吃一顿皮肉之苦，那刘满福是个莽撞人，却没想到乐极生悲，报功心切竟变成飞来横祸，待要开口求饶却又不知道从何说起。却又听到吕方接着说道：“念你生性鲁钝，也是无心之过，又刚立下大功，这样吧，功过相抵吧，等下你去范主薄那边去领上两百匹青绢，其他的也就功过相抵吧。我也知道这恩赏比起将士们在刀尖上冲杀流的血汗来说少了些，只是如今新近扩军，手头上紧了些，待到将来手头宽裕了，绝不会亏待了兄弟们”

  功高震主 第171章 折冲2

  第171章 折冲2

  刘满福听到这里，赶紧走到一边去了。吕方转过脸看着许无忌笑道：“去年许舍儿（唐宋时舍儿时对年轻男子的称呼）迫我等何急，哪知天道好还，今日落得这般境地。”原来乾宁三年，吕方在安仁义麾下时，许再思便引领新破董昌的武勇都大军西还，吕方接应了田覠的败兵后，节节败退，好不容易才退回宣州，那时许无忌便是其叔父麾下的先锋，和吕方没少打交道，吕方这么说便是重提往事，讥笑与他。

  那许无忌啐了一口，道：“只恨那时不追的紧些，取了吕方你的性命，如今却被这般鼠辈所买，落到这般境地，罢了，你要杀便杀，何必多言辱我。”

  帐中莫邪都将吏见他在这般境地还出言不逊，刀剑出鞘之声不绝于耳，便要当场将其剐了，跪在地上湖州土豪脸上倒颇有愧色，吕方笑道：“许舍儿莫怒，你我各为其主，战阵之上各尽其能也就罢了。来人呀，叫个大夫来给许将军看看伤，换件衣服，带到后营去小心看管便是了。”言罢，便有亲兵将那许无忌带下去了。

  许无忌离开帐后，吕方的脸色立刻阴沉起来，对着下面的众人低喝道：“尔辈助纣为虐，依附钱缪，对抗王师，如今城破方才来降，其罪难恕，如今你们还有什么话说。”

  众人跪在地上已经半天，早就是筋骨酥软，方才看到许无忌言语那么不逊，吕方不但没发怒，还给他看伤。众人心里一块石头便落了地，毕竟如果连许无忌拼死顽抗的敌将都能放过，自己好歹也曾立下些微功自然也是没什么大碍得了。可没想到这短毛贼不知怎么了，竟然翻脸不认人，也不怕大伙儿一拍两散，全跑到许再思那边去，到时候看看这一帮客军在安吉如何立足。

  下面众人心思想得虽快，可眼前这关总得过去，毕竟这帐外可还有吕方的几千兵，只要一声令下，将这安吉县城屠个干净也不过是半天的事情，消息灵通的几人已经认出了站在吕方右边最前面那个黑衣汉子便是传闻中将丹阳县陆家、朱家杀得一个不留的“屠伯”范尼僧，和这等粗人可没有什么道理可讲的。

  吕方话说完了，下面的豪强家长一个个仿佛打定主意不当这出头鸟，只有那牛县尉本来就对开城投靠淮南军不太感冒，忍不住愤愤然道：“吕将军这话可就差了，我牛知节不过是乡下的泥腿子，家中也饶有薄产，无须去吃那断头饭，平日里只懂得种田绩麻，只是盗贼乱兵横行，同乡们推举，才聚众治兵，护卫乡里，刺史节度们打过来打过去，我等都是纳粮出丁，朝廷诏命也是变来变去，我等哪里懂得谁家是忠臣，哪家是逆贼。再说攻城之时县中土团兵也未曾和莫邪都动过刀枪，我等擒拿乱兵也不无微功，吕将军让我等在下面跪了许久，一开口便厉声训斥我等从贼，却不知到底何人是贼。”

  那牛县尉话音刚落，吕方勃然大怒，浑然忘了两三年前自己和眼前牛知节一般行径，正要下令将其推下去斩首，也给这群土豪点颜色看看。却觉得背后有人扯自己的衣服，回头一看，又是高奉天，只见其附耳低语道：“此人乃是湖州有名的豪杰，少时家贫，聚集恶少年横行乡里，后折节读书，刘汉宏之乱时乡人推举起团自卫，后来董昌平定浙东时，便拒绝封赏，回到乡中耕田奉养老母，乃是有名的孝子，在湖州极有威望。此人少时家贫，并非靠家世之人，县中的团结兵大半都是其招募训练而来，将军欲成大业，须得雅量高致，延揽英雄，切莫使气杀人，坏了大事。”

  吕方听完后脸色微变，他知道高奉天为僧时遍历江南东西两道，对当地人物豪杰极为了解，既然如此看重这牛知节，必然此人有过人之能，毕竟古代这种地方自卫的军队一般都是以宗族血脉为纽带的，下面跪着的那个不是强宗豪右出身，偏生让他以一介贫家子的身份跻身安吉县一群土豪之中，担任县尉，执掌团结兵的兵权就知道其并非等闲之辈。再说吕方也知道，所为恶少年说白了就是现代社会里的黑社会，一般王朝末期，基层的控制力减弱，这种黑社会头目往往都会起兵作乱，而且其能折节读书，又有孝名，绝非一般等闲人物。远的刘皇叔、近的黄巢便是这等人物的代表，想到这里，吕方细心打量了下这人，只见其身材不高，但肩宽背阔，颈子尤其粗壮，几乎都和脑袋一般粗细了，虽然手无寸铁，但在帐中竟怡然不惧，显然是勇力过人之辈，心中已经定下了招揽此人的念头，起身笑道：“好，你护卫乡里，替天子保一方平安，也算不无微功，本将未发迹前也如你一般，今日之事便不计较了，只是那高昂在哪里，为何不出来拜见本将。”

  高昂话音刚落，帐下那群人顿时哑然，过了好一会儿，牛知节躬身答道：“昨夜里许无忌引兵围攻高家，铜驼巷里火光冲天，只怕高家全族已经被灭，只怕高县宰本人也不在了。”

  吕方听了点了点头，这也在他的意料之中，这高家被灭从某种意义来说，还是好事，毕竟就不用将许诺的官职和封赏兑现了，如果真的如那牛知节所说，高家族灭，还可以将其土地财产拿来塞进自己的腰包，毕竟这些本地豪强现在都是要争取的对象，是不能如同在丹阳一般，打他们的主意了。吕方正打着如意算盘，突然听到下面一人插话道：“高县宰还活着。”

  吕方一愣，这高昂还活着就有点麻烦了，一想到到嘴的肉没了，心头便有些懊恼，只听见那人接着说：“昨夜镇海贼兵围攻高家，多亏王师来援及时，那许贼不得不引兵去援救城门，在下便领着家人去看高家还有没有人幸免于难。天幸高县宰虽然身负重伤，但还留了口气，想来是贼兵来不及细细查看，在下便偷偷带到家中将养。”那汉子絮絮叨叨的说了一大堆，不时在其中夹上几句拍吕方马屁的话，吕方却是越听越恼，眼看到手的肥肉就要飞了，还得把这安吉县宰之位留给高昂，偏生又发作不得，打断那人说话道：“你这厮好生不爽快，这等重要的事情，却拖到现在才禀告，若是坏了大事，定要给你好看。”

  说话那人顿时被吕方吓得半死，扑倒在地，口中不住喊着恕罪。吕方听的越发厌烦，下得座来走到那人身前，一脚将其踢了个筋斗，却是个白脸胖子，正是湖州长史李哲之弟李明，此刻挨了吕方一脚，趴在那边瑟瑟发抖，只听到咯吱的声音，却是吓得牙齿止不住相击。

  吕方看到这人如此无用，倒也无味的很，便吩咐道：“高县宰立有大功，却因此满门被灭，等会我便去你家看望与他。至于你们。”吕方转身对着趴在地上众人道：“各位都是诗礼传家，嫡子自当好生修习圣贤之学，这湖州久经战乱，并非学问精进之处，淮南广陵城中，硕儒云集，才是互相砥砺之所，等会尔等便吩咐家人将嫡子送来，一同送往淮南广陵，也好将来继承家业。”

  话音刚落，趴在地上众人便是一阵耸动，吕方的用心昭然若揭，就是让众人送来嫡子为质，若是老老实实跟着淮南混也就罢了，若是首鼠两端，甚至投靠钱缪，那在淮南手中的嫡子们自然便不好看了，至于什么修习圣贤之学、学问精进之类的，只有傻子才会相信。趴在地上的那些人如论武勇倒是一般，可谁也不是傻子，纷纷琢磨着想出什么话语来推脱。却听到吕方猛地将腰间横刀拔出鞘来，虚劈一下大声喝道：“莫非有哪家以为自家孩儿学问足够精深，用不着前往广陵不成。”随着吕方的喝声，帐内外数十人同时拔刀出鞘，刀剑相击之声汇成一片，地上那些人的脑袋立刻低了下去，齐声道：“不敢，多谢将军费心了。”

  这时，却听到一人突然冷笑：“牛某人尚未娶妻，更无孩儿，外面有个相好的，家中只有一个老母，却不知吕将军也要送哪一个去广陵修习学问？”

  帐中顿时冷然，所有人的视线一下子全部集中到了说话那人身上，却是安吉县尉牛知节，原来此人满脸胡须，面目粗豪，看起来年龄甚大，其实却不过三十许人，年轻时和乡里的恶少年一般厮混，加之家贫，未曾娶妻，后来练兵后，整日里只是在教练士卒，却将自己的婚事拖累了，只有和一名当胪的买酒胡姬相好的，他这话语中颇有挑拨之意，帐中淮南将吏那个不是百战余生的武人，只等吕方一声令下便将这言辞不逊的汉子当场砍成肉酱，这数十道满含着杀意的眼神注视之下，若是常人只怕站都站不住了，那牛知节倒是怡然不惧，平视着吕方的眼神，脸上还有一丝不在意的笑意。

  功高震主 第172章 惊变

  第172章 惊变

  吕方上前两步，盯着那牛知节，过了半响，方才冷笑道：“牛县尉倒是好大的胆子，罢了，你是武人，开得强弓，舞得长槊也就罢了，学问之类的，还是算了吧。”吕方话一出口，帐内紧绷着的气氛一下子变得有些古怪，众将吏都用一种奇怪的眼光看着吕方，为何主帅对这牛知节这般容忍。

  吕方也不管部下探询的目光，自顾对跪在地上的众人道：“尔等快些写书信回家招嫡子来，哪一家来了便放哪一人回去。”说罢便自顾走出帐外，丢下满帐人诧异的眼光。

  铜驼里，高家宅院前，到处可以看到已经变成暗黑色的血迹，尸首已经被清理干净，但还是依稀可以猜想出昨夜这里厮杀的惨烈。走近院内，门口的青石台阶上一大片漆黑色的污迹，这是昨夜守兵用沸油灼烧攻城锤的结果，雕梁画柱的明堂早已变成了残垣断壁，院墙和廊柱上到处都可以看到刀砍箭射留下的痕迹，往日钟鸣鼎食的高家如今却了无一人，宛若鬼蜮一般。不过百步外李家宅中，灯火通明，借着灯光，悠扬的丝竹声从里面传了出来，门外却是五步一岗，十步一哨，满是披甲持兵的莫邪都士卒，戒备森严，乃是那李明借吕方前往家中探望高昂之机，宴请吕方。只见座中觥筹交错，堂下长袖翩翩，一副歌舞升平的样子，身在其中，哪里还能想到一日之前，百步之外便是血肉横飞之地。

  吕方坐在首座，坐在一旁的便是男装打扮的沈丽娘，饮了两杯酒后，雪白的皮肤便如同涂上了一层薄薄胭脂的白玉一般，分外可爱。坐在旁边的李明早已看出了丽娘乃是女子，暗想吕方连在战阵之上都将其带在身边，想必对其是宠爱的很，便壮着胆子挪到吕方身前道：“吕将军提义军讨平镇海逆贼，救安吉百姓于水火之中，在下本欲献一二婢女，也好为明府去劳解乏，还好今日见得如此绝色，倒是不敢再拿那些庸脂俗粉来烦劳了。“

  吕方听了一笑，道：“你的好意我也心领了，不过今日我来是为了看望高县宰的，如今已经酒过三巡，军中饮酒不过一樽，今夜已是过量了，请带我去见高县宰吧。”

  李明本欲借着饮宴之机和吕方拉好些关系，可对方话说得这么明白，也只得起身在前带路，口中道：“高县宰听说明府要来探望，心中高兴的很，精神健旺了许多，想必不久便能起身了。”

  吕方干笑了两声，腹中暗想莫非自己这就跟前世领导干部到医院去探望受伤战士一般，握手说两句“同志们辛苦了“，手下就能全血恢复，而且忠心度立刻变满格，那也太简单了吧，何况这高昂怎么说也不算自己部下，说来他全家被灭门还和自己不无关系，这关系说来还真的让人头疼得很。

  吕方正思量间，穿过了一条长廊，便到了一座清幽的小院中，门口站着两名绿衣仆役相侯，显然这是一座李家平日招待贵客用的所在，因为地势偏僻，不易为外人所察觉，那李明便用来隐藏重伤的高昂，看来这看似懦弱无能的胖子倒是挺重朋友之义的，冒着被灭门的危险救护落难的友人，倒是颇有古人之风，吕方对其又看重了几分。

  走到屋门口后，李明赶紧转身延客，吕方也打定了主意，既然高昂还活着，自己出身低微，实力单薄，没有多少亲朋故旧，要开创大业，就必须延揽英雄，就算为了竖招牌给外人看，也得厚赏高昂，实现事先的心中的诺言，最多在他身旁设一个精明能干的副手，将其架空也就是了。想到这里，吕方整理了一下情绪，脸上露出一幅礼贤下士的模样，躬身向李明行礼道：“高兄为任之行险，遭覆家之祸，乃是在下的罪过，李兄冒险救友，行事有高古之风，也替任之恕罪与万一，这里谢过了。”

  自从进城以来，吕方又是要人质，又是让众人长跪不起，行事一直十分倨傲无礼，方才酒宴上也是一幅让人难以亲近的模样，这下子翻脸比翻书还快，李明一下子有些吓住了，赶紧让开不敢受吕方那一礼，口中逊谢道：“哪里哪里。”

  吕方走近屋内，身后跟随的四名亲兵也跟了进来，加上侍候高昂的婢女大夫顿时将屋内堵得严严实实，十分拥挤，吕方眉头皱了皱道：“你们在门口守候也就是了，这里有丽娘保护我就够了。”

  待到亲兵退出门外，吕方走到高昂的床前，只见其半倚在锦榻上，一张黑脸此刻满是失血过多的惨白，身上包扎好了的白布隐隐可以看到下面渗出的血迹，显然伤势十分沉重，更不要说家门一夕被灭给他带来的巨大精神打击了，整个人面容枯槁，双目紧闭，若不是胸口微微起伏，吕方当真以为自己眼前不过是一个死人而已。

  看到眼前此人这般模样，又想起他有此遭遇，大半可以说拜自己所赐，饶是以吕方的面厚心黑，口中呐呐的也不知道说些什么好。一旁的李明上前对高昂附耳道：“高兄，淮南莫邪都指挥使，湖州刺史吕方吕明府前来看望你了。”

  高昂听到话音，张开眼睛向吕方看去，两眼中痛恨的神情一闪即过，显然他也明白自己这等遭遇乃是中了吕方的计谋，可又想起眼前的处境，不得不压抑住自己的情绪，嘴巴一张一合，好似想要说什么，可能是重创乏力，吕方根本听不清楚说些什么。

  吕方探询的看了李明一眼，李明躬身下去，可高昂却越发焦急的张口说着什么，李明起身尴尬的笑道：“在下也听不懂高兄说些什么，想必是有什么重要事情想要亲口告诉明府吧。”

  吕方暗想高昂是不是有什么隐秘军情不好在众人面前说的，走到榻前，躬身下去道：“高兄有什么不放心的事情说出来吧，吕某一定办的妥妥当当的。”

  这时大变骤生，方才还半死不活的高昂猛然从榻上一头撞入吕方怀中，将其扑倒在地。吕方顿时感到小腹一阵冰凉，紧接便是火辣的一般剧痛起来。吕方这次赴宴之时，带的护卫士卒颇多，便身穿一件布袍，未曾披甲，此刻心中满是后悔。只见高昂此时腮上是病态的嫣红，双目中满是嗜血的光芒，右手抓着一块沾满鲜血的碎铜镜片猛地想自己的眼睛刺来，想必方才刺入自己的便是这物件了。吕方赶紧一把抓住高昂的右手，使尽吃力的力气抢夺，可也不知怎么搞的，那高昂重伤垂死之身，手上的力气竟大的不像话，饶是吕方全力抵挡，那铜镜片仍一寸寸的向自己的眼睛靠近，尽在咫尺的高昂的脸上满是大仇得报的疯狂笑容，旁边的人想来是吓住了吧，竟无人赶来救援，难道今天自己就要死在这里了吗？

  突然一道剑光闪过，将高昂的右手手指斩断了三根。高昂一声闷哼，顿时把握不住那铜镜片，落了下来，吕方赶紧扭头一躲，只觉得脸颊上一凉，已然被锋利的镜片边缘划破了一道口子，那高昂手中没有了武器，竟如同野兽一般，一口向吕方的咽喉咬了过来，忙乱之间只咬到吕方的肩膀上，这时周边众人才醒过神来，一拥而上将那高昂扭到一旁，按到在地上，那高昂拼死挣扎，喉咙中不住发出可怕的吼叫声，嘴边满是吕方的鲜血好似择人而噬的猛兽一般，两旁的侍女发出一阵阵的惊叫，屋内乱成一团。

  吕方从地上爬了起来，突然脚一软，几乎一屁股坐了下去，背后伸出一双手扶住了，回头一看，却是丽娘已经哭得梨花带雨的面容，不由得苦笑道：“今天还好让丽娘这一剑，不然只怕要死在这里了。”话音刚落，沈丽娘突然一声惊叫：“好多血，这是怎么回事。”原来方才高昂方才在小腹上刺的那一下，因为那铜镜片形状并不规矩，伤口尤为大，吕方和对手厮打时又撕开了伤口，鲜血正如同泉水一般涌出来，方才躺在地上沈丽娘没有看到，现在看到吕方身上锦袍被浸红的地方不住扩大，丽娘赶紧撕破身上的衣衫包裹伤口，可哪里包裹的住，眼看吕方的脸色越发苍白，丽娘回头对已经被大变惊得呆若木鸡的李明嘶声喊道：“还不快叫大夫来，若是吕郎有什么不测，定要安吉满城为其殉葬。”

  沈丽娘这句话如同当头一盆冷水，一下子把李明给浇醒了。今日之事，自己说什么也难脱干系，若是吕方活着，说不定还能分辨的清，若是死了，这女子的话只怕不是虚言，安吉满城百姓是不是要给这吕方陪葬不知道，李家满门肯定是一个都别想跑的，这世道当真是好人做不得，自己去救那高昂惹来这般祸事，当真是前世作孽。想到这里，李明一面赶紧叫仆役取来药品布帛，一面亲自去叫医生。忙乱了好一会儿，大夫赶过来了，仔细检查后，幸喜高昂方才那一下伤口虽深，却未曾刺伤重要的内脏，只是失血较多，看起来很吓人罢了，包扎好后，好好休养便是。

  功高震主 第173章 安排

  第173章 安排

  吕方斜倚在锦榻上，脸色惨白，沈丽娘扑在自己胸前，哭的稀里哗啦，吕方一边抚摸着丽娘脑中嗡嗡的乱成一团，当真是现世报来得快，自己也是太得意忘形了，才遭此报，只是唐代医疗卫生条件极差，又没有抗生素，伤口发炎至死的比率极高，莫非今日自己便要死在这里了。沈丽娘突然站起身来，戟指指着李明叱骂道：“定然是你和高昂这逆贼合谋，暗害吕郎。”说着拔出腰间长剑，一剑向对方咽喉刺去。

  李明站在一旁，心惊肉跳的看着大夫救治吕方，待到听大夫说没有生命危险后才觉得好点，突然沈丽娘这明晃晃的一剑刺来，他腿脚一软，一屁股坐在地上，竟恰好躲过了那一剑，也是沈丽娘现在心情烦乱，出剑时少留了三分余地，无法因势而变，否则就算再有十个李明也要死在她手下了。丽娘待要再刺，却被吕方一把抓住，道：“此时和李先生无关，否则高昂手里应该是淬毒匕首，而非铜镜碎片。”

  李明坐在地上听到吕方的话，不啻听到天音，连滚带爬到吕方榻前哭喊道：“将军明见万里，在下当真是出于怜惜此人之意，若是事先知道高昂如此丧心病狂，居然敢持兵犯上，绝不会收治他，幸亏明府吉人天佑，未被凶徒所伤，否则，否则。”李明说到这里，突然发现自己的话有些毛病，幸喜没被众人听出来，赶紧打住了。

  吕方也不理李明，强撑着对丽娘吩咐道：“丽娘，你赶快将高掌书、陈五、范先生、龙十二、徐二五人招来，我有要事吩咐他们，还有封锁内外消息，莫要让我受伤的消息传出去。”沈丽娘点了点头，就要出门，吕方低声说道：“你先用热水洗洗脸，莫要让外面看到你哭过了，还有，那五人来时莫要告诉他们实情，只说我找他们有要事相商也就是了，其他多余的话莫要多说。”

  沈丽娘低头道：“我省会的，你莫要操心，好生将养才是。”说完后，取了一条锦被给吕方盖好，方才洗脸出门去了。