她放下手中的茶杯,目光灼灼地看向杏儿,追问:“你可看清她的模样?”
“奴婢看她穿着服饰,不是咱房里的人也不是二房的,看起来像是三房的,还是个管事的装扮。那人五十多岁的年纪,再见她的时候奴婢定能认出来。”杏儿双手交握,抬头一脸自信地回答说。
她目光中带着笑意,对着杏儿点头:“给你三天时间,三天去三房找个老嬷嬷,也够用了。找到那人,把她带来见我。可做得到?”
“是,奴婢领命。”杏儿答得干脆自信。
她赞赏地看了杏儿一眼,目光落在两人之间,说:“今日我问了你们的事,也不要外漏,切记小心低调。”
“是。”两个小丫鬟纷纷答道。
沈明珠的目光落在柿儿的身上,说:“柿儿,呆会你跟我再去一趟镜湖。另外,再给我找个哨子。”
镜湖是沈府最大的一座湖,建在在沈府的别院林枫苑。林枫苑是供沈府人观景休憩的地方,一弯小径绕过一片枫林,开阔处便是镜湖了。
此时虽然已经五月初,镜湖的清晨还是有些寒意。水面如镜,平静无波。清澈宁静的湖水中倒映着湖畔上红漆长廊和绿色树木,虚实交相辉映,直如和仙境一般。两岸的垂柳已冒了新叶,随风摇曳,为平静的水面上增加了一抹活泼跳跃的颜色。
沈明珠都想不明白,为什么自己在四月天气寒凉的时候跟随明月跑来镜湖玩耍。如果说重生来,她记忆有什么残缺,就是在她落水前后那一段。
根据柿儿的指点,她重新踏上了那艘船,再次坐到了沈明玥坐过的地方。船上并没有任何动了手脚的痕迹,她摇起船桨向湖中走去。两人一起划到镜湖西侧那些仙鹤休憩的地方。数十只仙鹤正在浅浅的沙滩上悠闲自在地散步,见人坐船而来,竟然不惊不惧,有的低头吃食,有的扇翅玩耍。
“瞧,就是这儿,好多仙鹤!”柿儿用手指着仙鹤,一脸兴致勃勃,只是转头看向她的时候,脸上露出歉意,说:“当日玥小姐就是在这吹起哨子,然后大小姐就是在这附近落水的。”
沈明珠拿起早已准备好的哨子,放在唇边吹了起来。没想到哨声尖利,仙鹤们四散惊飞,有的乍开翅膀大步跑远,更多则直飞天空,在四处盘旋,不敢再落在鹤滩。
她皱了眉,看向身边的柿儿问:“你不是说吹哨子,仙鹤就会飞舞吗?”
柿儿一脸委屈地说:“玥小姐那天吹出的声音和你吹的又不一样。”
“怎么个不一样法?”
柿儿陷入了回忆沉思,半晌才说:“玥小姐吹哨子的声音最初比较低,后来才慢慢高昂起来,等到高到一定程度又低了下来,这样反复着……”
沈明珠用手捂着哨子,故意压低了声音,吹了起来,然后慢慢地松开手,鼓足力气,把哨子声音拔高。她看着柿儿。
“有些像啦,玥小姐好像就是这样吹的。”柿儿眼睛圆睁,一脸疑惑地看着她,不明白为什么小姐怎么突然对吹哨子让仙鹤起舞,这么感兴趣。
两人将船驶离河滩,在河心呆了一段时间。那些仙鹤见河滩无人,又陆陆续续飞了回去。
沈明珠和柿儿将船再次划到鹤滩附近,她落水的地点。这次沈明珠拿出哨子,小心翼翼地按柿儿说的法子吹起来。
起初她把哨子声音压得很低,那些仙鹤各干各的,并不吃惊。但随着哨子声音的拔高,原本弯着脖子梳理羽毛的仙鹤从翅膀里露出头来,扑扇着翅膀,在河滩跑来跑去。沈明珠继续拔高声音,那些仙鹤又被吓得飞了起来,飞远了。
她仰头看着天空上飞翔的仙鹤,落败地从唇边移开了哨子,垂下了手。风吹着她的头发,发丝卷到她的唇边,她顾不得去拨开,只觉得心中十分怅然。
“还是不成啊。”柿儿低着头叹气,看向沈明珠安慰说,“不过大小姐,您这次接近了呢。”
“再来。”沈明珠说。她和柿子再次将船划开划到湖心,等待仙鹤再此落回到河滩。
在划船的过程中,她突然想到今天划了这么久的船,并没有觉得有多么累。她坐的是沈明玥坐过的位置,但她手中的桨,好像并不难用。
“你说当时明玥的船桨被水草缠住了,所以我们一起帮她拉开?”沈明珠看向柿儿,再次问。
柿儿一脸困惑地说:“是呀,当时小姐帮她拉船桨的时候还说没事呢。”
她看着被船桨弄得水波粼粼的湖面,问:“最近这院里可有人除过水草?”
就听柿儿说:“往年除水草都是在冬季清湖的时候。那时候将水引走,一边挖藕,一边除了湖底的草根子。现在应该没有除过。”
原来是沈明玥的船桨并没有被绊住。那么她找自己调换位置就非常可疑了。这样看来,沈明玥更像是为了找合适的下手位置。那天她的自我辩白那么可疑。
沈明珠心里想着,却面上无波,扭头看向平静的水面,发现鹤滩处的仙鹤们又聚集起来,于是吩咐柿儿再去划船去鹤滩。
这一次,等她们的船靠近河滩,那些仙鹤就带着些兴奋喳喳叫,有的仰头看着船来的方向,有的扑扇翅膀着翅膀,少了初见时的胆怯。
沈明珠将哨子放在嘴边,再一次按照柿儿说的吹法将哨子吹了起来。等到声音上扬到一定高度的时候,又用手捂着哨子,减少了吹得力气,将哨声降低了下来。那些仙鹤果然在原地蹦来蹦去,扑扇着翅膀,好像跳舞一样。有些在半空中扑腾展翅,将飞不飞的模样,更宛若仙子。
“是了是了,就是这样的!”柿儿手指着仙鹤,眼睛闪着光彩,一脸兴奋的模样。
明珠却低着头,陷入到深思中。
她在柿儿的指点下试验了三遍,才将哨子吹成这个模样,能够让仙鹤听到哨声起舞。那么沈明玥没有人指点的情况下,要想让仙鹤起舞,显然之前是做过大量的准备。
如果沈明玥苦练哨声,只是为了和自己打赌,要赢出这个赌局,那还不可怕。
如果沈明玥处心积虑,就是为了这一刻趁自己跳舞时再令仙鹤惊飞,趁机推自己下水。她小小的年纪,就能如此精心设计一切,实在可怕。
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