“启禀娘娘,阿娇公主他们来了。”琳琅笑吟吟地来禀报。
顾莞宁舒展眉头,含笑道:“快些让他们进来。”
伴读们在宫中读书,每隔五日就会来椒房殿请安一回。每到这一日,也是椒房殿里最热闹的时候。
片刻后,一群孩子便进来了。
都是半大孩子,也没什么男女之妨,众人混着走在一起。年龄最大的是玥姐儿,年龄最小的是孙柔。论个头,却是八岁的闵达最高,其次便是阿娇。
“女儿见过母后!”阿娇敛容行礼。
阿奕一本正经地抱拳作揖:“儿臣见过母后。”
其余一众孩童,也一起行礼:“见过皇后娘娘。”
顾莞宁平日不甚言笑,不怒自威。跳脱淘气的孩子们,一进椒房殿,很自然地拘谨起来,一个个绷着小脸,有模有样。
别人也就罢了,平日最爱作怪的虎头也绷着一张小脸,颇有些可笑。
顾莞宁心中暗笑,面上却未显露,温和一笑:“罢了,都免礼吧!”
越是半大孩子,越爱面子。这一点,从阿娇阿奕姐弟身上就可见一斑。
也因此,每次孩子们来请安,顾莞宁都拿出招呼大人的态度,一个个寒暄问话。
“玥姐儿,你今日初次上课,感觉如何?”顾莞宁今日第一个问的便是玥姐儿。众人的目光齐刷刷地落在玥姐儿身上。
玥姐儿天生胆小,被众人这么一看,立刻全身紧绷头脑一片空白,身子反射性地颤抖起来。
好在没有人嘲笑她,更无人责备她。
以冷肃威严闻名的顾皇后,用温和平静的目光看着她,并未催促。
玥姐儿心跳如擂鼓,好不容易才稍稍平静下来,声音依旧有些颤抖:“周太傅对我很好,阿娇堂妹和瑜堂妹她们都对我很好。只是,我读书不多,比她们都差的远。”
顾莞宁温言道:“读书是为了明理,你既认清了自己的不足之处,以后慢慢学着也就是了。”
玥姐儿应了一声,很自然地垂下头。
以她的性子,今日这一番应对,已经算是勇气可嘉了。
……
顾莞宁移开目光,看向瑜姐儿蕙姐儿孙柔三人:“你们三人,以后多照顾玥姐儿一二。她胆子小,你们多让着她一些。”
三个女童一起应下。
阿娇笑着说道:“母后不必担心。有我在,谁也不敢欺负玥堂姐。”
顾莞宁似笑非笑地哦了一声:“我怎么听闻,今天早上你还将玥姐儿吓哭了?”
顾莞宁在宫中耳目遍布,孩子们读书的上书房里,当然也少不了她的人。也因此,她对上书房里的动静了如指掌。
顾莞宁这一问,阿娇还未心虚,阿奕却不安起来,悄悄抬头看了顾莞宁一眼,然后,被顾莞宁逮了个正着。
“阿奕,你为何偷偷看我?”顾莞宁瞄了阿奕一眼,漫不经心地问道:“莫非是今日做了不该做的事?”
阿奕当机立断,立刻低头认错:“我今日不该和阿娇动手,请母后责罚!”
阿娇一听坏了,忙张口辩解:“母后先听我说。刚才我和阿奕是闹着玩的,只过了几招便停手了。母后若不信,只管问他们几个,他们都能替我们作证。”
众孩童齐声接过话茬:“我们可以作证!”
顾莞宁:“……”
这一帮熊孩子!
毛还没长齐,就敢合伙哄骗她了。
顾莞宁好气又好笑,故意板起脸孔,目光扫过朗哥儿和闵达:“朗哥儿,你和达哥儿又是为何事动的手?”
朗哥儿没了刚才的张狂得意劲,老老实实地答道:“他取笑我长得像女孩子,我气不过,便揍他了。”
闵达一听胸膛,豪气干云地说道:“确实是我先张口挑衅,这事怪我。娘娘责罚我一个人好了。”
朗哥儿没料到闵达竟这般讲义气,心里颇有些感动。暗暗想着,以后闵达背书背不上来的时候,他可得悄悄传个纸条过去。
顾莞宁看着一脸义气的闵达,目中闪过一丝笑意。
这个闵达,头脑不聪明说话讨嫌,又好打架滋事,也不是全无优点。敢作敢当,不推诿退缩,倒也难得。
不过,该训的话还是要训的。
“上书房是你们读书之地,散学之后,说话玩闹无妨,动手却不应该。”顾莞宁沉着脸说道:“罚你们每人练字十篇,明日之前写好交来,你们可服气?”
众孩童听了惩罚,不约而同地松口气,齐声答道:“我们甘心领罚!”
雷声大雨点小,刀子嘴豆腐心。
皇后娘娘根本不像外人想的那样严厉刻薄,对他们可好的很。
……
到了傍晚,上书房一天的课业结束。俊哥儿等人便各自出宫,宫门外早有数辆马车在等候。
俊哥儿和谦哥儿就住隔壁,每日同乘一辆马车,一路有说有笑,半点都不寂寞。
虎头看在眼里,十分羡慕,嚷着也要跟他们同坐一辆。
俊哥儿笑着说道:“你随我一起回去,在侯府住一晚,明日一起进宫来读书就是了。”
虎头兴冲冲地点头,转头打发人回府送信:“回去告诉爹娘一声,我要去探望曾外祖母,今晚就在侯府住下,不必等我回去了。”
谦哥儿一听立刻道:“那我今晚也不回去了。我们三个同睡一床,说话也热闹些。”
三个孩子约定好之后,一起上了马车,高高兴兴地回了定北侯府。回府的第一件事,当然是去正和堂给太夫人请安。
俊哥儿在太夫人身边长大,往日从未离开过太夫人眼前。今年进宫读书之后,太夫人身边冷清了许多。
每日傍晚,俊哥儿回府,少不得要来请安说话。这也是太夫人一天之中心情最好的时候。
“曾祖母,”俊哥儿人未至声先至:“虎头表弟和谦表弟也来了。”
虎头老大不乐意地纠正:“叫我征表弟!”
俊哥儿敷衍地应了一声,然后催促:“虎头表弟快走,别让祖母等急了。”
太夫人忍俊不禁,嘴角扬起:“都过来,到曾祖母这儿来。”
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