顾莞琪还待再说什么,方氏红着眼眶道:“莞琪,不要胡闹。这等大事,就是殿下也不能擅自做主。你别让莞宁为难。”
顾莞宁对太孙的影响力,顾家人当然都很清楚。
正因为如此,此时更不能由顾莞宁出面,免得落人口舌。更不能惹来元佑帝的猜忌。
顾莞琪扁扁嘴,用手擦了眼泪,不再吭声。
顾莞宁冲方氏笑了一笑:“三婶,这里又无外人,四妹说什么都无妨。”
方氏早已挤不出半点笑容,凄然说道:“合该是你三叔命中有此劫数。你三叔刚被元主事弹劾,元家就被灭了口,你三叔自是嫌疑最大。左侍郎行事公正,从不徇私,亲自来‘请’你三叔。他问心无愧,便去了刑部。”
刑部这种地方,进去容易,出来可就没那么容易了。
元家被灭门一事,一日查不出证据是别人所为,顾海就得一日担着杀人灭口的嫌疑。
对方既有行凶杀人的手段,又岂会轻易被抓住把柄?
顾莞宁见方氏这般模样,心里也有些沉重。口中少不得要安慰方氏几句:“左侍郎最擅查案断案,绝不会冤枉无辜。三叔定会安然无恙地回来。现在在刑部里暂住些时日,无人敢让三叔受气受罪。三婶不用担心。”
方氏嗯了一声,没再说话。
顾莞宁目光一扫,落到顾谨行的脸上:“大哥,三叔不在,府里的事,便得由你多多操心了。”
顾谨行如今蓄起了短须,比起往日少了稚嫩,多了成熟稳重,沉声应道:“二妹放心吧!我会照顾好祖母和三婶他们。”
一直没出声的太夫人,终于张了口:“你们先都回去,我有话要单独和宁姐儿说。”
……
长房三房的人都离开后,正和堂里便只剩太夫人和顾莞宁。
顾莞宁走上前,喊了声祖母。
太夫人打起精神,应了一声:“你身子要紧,不在府里好生养着,怎么跑回来了?以后可不能这般任性枉为了。”
顾莞宁也不辩驳,乖乖应下了。
太夫人默然片刻,才叹了口气:“真没想到,齐王这般心狠手辣。为了除掉顾家暗卫,竟下此毒手,灭了元家满门。”
顾海嫌疑最大,左侍郎自会严查顾家。顾家的数千暗卫,怕是瞒不了多久了。
顾莞宁冷笑一声:“齐王为了对付顾家和殿下,出手毫无顾忌,如此狠毒。只怕也令齐王麾下的官员心寒。”
“再者,这样的行径,也瞒不过皇祖父。他越是出手狠毒,皇祖父越会心生厌恶提防,立殿下为储的心也愈坚决。”
“齐王这是杀鸡取卵,自取灭亡。”
太夫人这两日心事重重,并未深想。被顾莞宁这么一说,倒是豁然开朗。
若以棋来喻,齐王这一招,杀敌八百,自损一千,绝不是高明之举。
只要太孙能顺利成为储君,齐王的一切心思都是白费。
只是,顾家的暗卫该何去何从,也是一桩令人头痛的事。
顾莞宁目光微闪,压低了声音说道:“祖母,顾家暗卫,不宜再留在京城,先暗中让他们各自潜藏踪迹,退出京城。等日后风声过了,再秘密召回也不迟。”
太夫人点点头:“我和你倒是想到一处了。我这就传令下去,让顾柏暗中安排好一切。”
然后,又叹了口气:“你这太孙妃做得也不消停,每日待在府里,外面还有人胡乱传言。说你野心勃勃,一手掌控定北侯府,一手掌控太子府内宅。将来太孙为储君,你必会利用太孙干政,日后还会谋夺萧家天下,变成顾家天下云云。”
这些谣言,显然都是冲着顾莞宁来的。
元佑帝本就对顾莞宁心存芥蒂,听了这等传言,又会是什么反应?
顾莞宁倒是颇为镇定,甚至笑了一笑:“此事早在我和殿下意料之中。祖母不必忧心,皇祖父既是决意立殿下为储君,绝不会因为区区谣言就动摇心意。”
“傻丫头,我不是担心殿下,而是担心你。”
太夫人目中流露出忧色:“殿下地位无可撼动,可你呢?万一皇上听信谣言,心中不喜,为殿下另选名门贵女为侧妃,你又待如何?”
顾莞宁略略挑眉,毫不迟疑地应道:“殿下绝不会点头同意。”
“我知道殿下对你的情意。可是,圣命难违。圣旨一下,你就是再不愿意也无可奈何。”太夫人无奈地说道:“到那时,你又该如何自处?”
前世太孙体弱,无人敢给太孙送美人。元佑帝也唯恐太孙耽于美色,损了身体,并未赐过侧妃。
这一世,太孙的身体却远胜前世,再无此困扰。元佑帝若是动了这一层心思,也不是不可能。
顾莞宁淡淡一笑:“殿下要为父王守孝三年,就是要赐侧妃,也是三年以后的事。到那时,殿下根基已稳,我也不是任人揉搓的主。祖母不用担心。”
三年以后的事,现在忧心确实为时过早。
最要紧的,还是先解决眼下的困境。
太夫人和顾莞宁低声商议数句。
不知顾莞宁说了什么,太夫人面露惊骇之色,很快又深呼吸口气,恢复冷静:“好,一切都听你的。”
以其人之道,还其人之身。
……
元家灭门惨案尚在追查,竟又有惊变。
顾海在天牢中,被人在食物中下毒,差点殒命。
刑部天牢本应是天底下最安全之处,竟也会发生这等下毒杀人的事,简直匪夷所思骇人听闻。
左侍郎怒了,和顾海莫逆之交的孟侍郎怒了,兵部尚书也怒了。立刻严查,不出半日,便查出了下毒的狱卒是何人。
严刑逼问之下,奄奄一息的狱卒终于交代出背后主使,竟是刑部郎中莫亦。
这位刑部的莫郎中,和齐王一直交往甚密,堪称齐王党羽。
刑部尚书和两位侍郎一起秘密审问莫郎中,莫郎中拒不招认。无奈之下,刑部尚书只得将此事禀报给元佑帝。
元佑帝一怒之下,召齐王进宫,当面相询。
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