在河流上航行了好几天之后,他们终于到达了恒山郡。恒山郡郡下管辖着四个州县,他们上岸的地方叫做祁州。
祁州是个很繁华的城市,也是一处山清水秀的美丽地方。在沈如玉他们还没有靠岸的时候,就能远远瞧见码头渡口停泊着许多船只,那天的天气非常晴朗,微风拂面,令人心旷神怡,沈如玉依然不敢靠近船边,不过即使只是站在船舱门口,天高云远之下,她也能看见不远处那犹如一张篇幅广阔而内容精细的画卷般的场景——渡口挤满了大部分他们见都没见过,或者最多只在书中看见过画像的船只,它们有些船帆还高高扬起,有些已经卷起落下,这其中不同的奥秘令人神往。
那些商船,客船,沙船,货船——即使同一种类,在个体方面也差异颇多,只有其中和书上的标准最为接近的几艘船,沈如玉才能高兴的发现自己知道它们的名字。
它们有的是朱红色的,有的是杏黄色的,有的是宝蓝色的,还有的是柳青色,有些在船身上绘制着浪花的图纹,有的在船头摆放着飞鸟的塑像,有的将桅杆的顶端雕刻出梅花的形状,甚至栩栩如生的染上了颜色,有的在风帆之上画满了远山绿水,就仿佛前路便是故乡。
而货船大多方头方尾,多桅多帆,有许多工人在船上呼喝着搬运货物,客舟则又纤细又修长,船舱宽敞而整齐,有些客人收拾好了行礼,小心翼翼的登上陆地,有些在甲板上饮酒取乐,有些在窗口,兴致勃勃的俯身去捞船下的河水,还有些兴味十足的凝望着不远处的画舫——在许许多多的船只之中,那艘犹如小楼般的精巧画舫是最为显眼的。
如果说其他的船只犹如奔忙不休,穿着粗衣布裳的莽汉,那么,它就像是安静的卧在一旁,优雅而慵懒的美人。
它似乎不欲与其他船只混在一处,单独停泊的远远地,不时能看见一些衣衫薄露的少年在船头练习乐器,引来许多轻浮的口哨声,一片人声鼎沸,红尘喧嚣。
对于船上的一行人来说,这都是新奇而鲜活的新鲜场景,明曦忍不住的发出了低低的惊呼声,温明双手握住栏杆,他虽然表面上仍然习惯性的不露声色,眼睛却抑制不住的充满了向往和惊喜,闪闪发亮。
“如玉!”王子君看了好几眼,就转头朝着站在船舱处的如玉兴奋的招手,“快来作诗一首!”
……做个鬼诗!!谁也不能让她靠近船边一步!
于是她淡定的微笑着转过了脸去,当做什么也没听见。
只是当她转过头的时候,他们的船正好驶过画舫身边,甲板上一个握着双剑正在练习剑舞的少年一个旋身,正好对上了她的视线,朝她莞尔一笑。沈如玉下意识温和的回以一笑,然后一转头,就看见温明和明曦站在甲板那头,一脸微妙的看着她。
“……呃。”虽然什么都没做,但沈如玉还是突然感觉到了一阵心虚,她咳了一声,试图表现的非常正直。“我就是看一下……”
很快,官船沉默而低调的停在了渡口。
仆人们开始动作麻利迅速的往下搬运行李,准备将它们等会儿一个不落的搬进驿站,但沈如玉和王子君却带着温明和明曦提前走开了。
代天子出巡的官职被叫做黜陟使,但不同的人有自己不同的巡视方式。
有的大张旗鼓摆明身份,每到一个地方百官相迎,也有隐藏身份偷偷潜入,微服私访的。沈如玉并不想浪费太多时间在官场应酬上,因此她几乎毫不犹豫的选择了后一种方式,收拾了几套衣装,就极为低调上了岸,甚至连驿站都没有去住,而是自己找了个客栈。
他们穿过热热闹闹而陌生的街头,祁州的街道不比京师的宽阔平直,但自有一番齐整气象。
明曦好奇的四处张望,仿佛两只眼睛都不够用一样的打量着四周,但沈如玉除了最开始兴奋了一会儿之后,很快就恢复了平静。
王子君亲切的询问了几个路人后,得知整个恒山郡最大最有名的客栈就在前面。
“唔……福来客栈。”沈如玉望着据说是整个恒山郡最大最有名的客栈,沉吟了好一会儿,“……这里有没有悦来客栈或者是叫,龙门,同福的?”
听她这么说,王子君就好奇的凑了过来,“怎么?那几个客栈有什么特别的?后院有温泉?店小二都长得特别好看?房间特别宽敞?”
“不是,”听见好友的猜测,沈如玉愣了一下,然后仿佛感觉有些好笑的摇了摇头,“只是……听说发生过有很多有趣的故事。”
听说有很多有趣的故事,一旁明曦顿时来了兴致。“那我们去找找看看?”
沈如玉对于客栈的名称其实执念不大,她看了看明曦肩上一左一右的挎着一个包袱,怀中还抱着一个的模样,笑了笑,“我们可以先去把包裹放下,然后再去四处逛一逛。”
因为经历的关系,沈如玉和王子君没有仆人服侍也没什么关系,只是温明和明曦却有些不适应,但是温明自己正在努力学会自己照顾自己,明曦却还有些娇惯——不过在沈如玉的“锻炼”下,他现在已经可以帮着拿行李了——这种最小的负责拿行李的真理是王子君提出来的,沈如玉对此深表同意,不过温明倒是坚持自己拿着自己的包裹。
还好福来客栈不愧于最大客栈之名,没有出现什么只剩下最后一间房的状况,只是在要房间的时候出了点分歧,王子君出于勤俭节约的考虑,准备自己和沈如玉一间房,温明和明曦一间房,但这件事情遭到了沈如玉,明曦和温明的一致反对,温明提出一人一间房,明曦想跟沈如玉在一起,最后结果是开了三间房——明曦,温明一人一间,沈如玉和王子君共住一间。
“能省一点是一点嘛。”管理着他们所有钱财的会计这么精打细算的说道。
在长春观识遍了人间疾苦的王家小姐非常谨慎,她将钱财分成了许多份,分别藏在身上的各个角落,以防止有人在偷窃——这样富有经验的做法,实在是让第一次出远门的温明和明曦感到放心不少,但沈如玉却知道王子君跟她一样,从小到大离家最远的地方大概也就是郊游时去的京师郊外——还不如她呢。
起码沈如玉上辈子的时候,从自己国家的一端去过另一端。
而在王子君准备将最后一份钱塞进鞋子里的时候,终于遭到了一致的抗议而不得不作罢。
过了没一会儿,他们就顺利的有了一个落脚之处。
天色尚早,他们在船上也都好好休息过了,明曦和温明都有些迫不及待的想要出门看看,只是他们一个表现的比较明显,而另一个颇为含蓄。
不过,在他们出门汇合准备出去逛街的时候,沈如玉跟着王子君一起出来,然后看着道士装扮的温明,女冠打扮的王子君以及道童模样的明曦,突然觉得要在大街上跟他们走在一块,压力实在有点大。
“……不如子君你借我一套道服好了。”沈如玉看了看自己一身淡紫上襦,月白长裙和粉纱绣金雀的外袍,朝着王子君伸出了手,“我们就假装自己都是道士吧,和谐统一。”
“不要。”但王子君警惕的望着她退后了一步,严肃的摇了摇头,“我做不成我们中最有气质和最美貌的女人,起码要做最有气质和最美貌的女道士!谁也不能抢走这个位置!”
明曦欲言又止的张了张嘴巴,“呃”了一声之后,似乎也不知道说些什么才好的跟着温明一起微妙的沉默了下去。
沈如玉忍不住伸手扶住了额头:“……拿来。”
青色的道服要比想象中还要合适沈如玉,或许是因为她的打扮本来就偏好于素雅干净,因此不施粉黛不戴首饰,更显清丽素净,她披着天青色的广袖外袍缓步走下客栈的楼梯时,坐在大厅里等着她的一行人反应各不相同。
王子君哀怨的瞥了她一眼,哼唧了一声。“如玉你知道吗,你现在如果再拿个拂尘,感觉像是甩一甩就能飞仙了。”
温明有些矜持而羞涩的笑了笑,“很……适合你。”
明曦则跑了过去,亲密的揪住了她的袖子,仰着头一脸孺慕的看着她,“阿……阿玉姐姐穿什么都好看!”
沈如玉朝她微微一笑。
但在别人眼中,这一幕就显得不那么纯洁了。
温明皱了皱眉头,重新恢复成了面无表情的高岭之花模式,而王子君则忍不住叹了口气,摇了摇头,“哎……如玉被陛下看的太久,一出门就饥不择食了啊……”
揪着沈如玉衣袖的少年一开始好像没有理解她在说什么,过了好一会儿,他才突然反应了过来,朝着王子君扑了过去,“……饥不择食是什么意思啊!!子君姐你怎么这样!长得这么干瘦我也不想的啊!!!”
王子君十分敏捷的一个闪身,就轻松的躲开了扑来的少年,她灵敏的钻到了沈如玉的身后,只在沈如玉的肩膀处露出半个头来,无辜的望着他道。“我就这么一说嘛。”
“乖,”沈如玉忍着笑朝着明曦招了招手,气呼呼的少年这才委委屈屈的走了过去,“男孩子发育很快的,就算现在……有点瘦小,但是很快就能长大了,到时候,嗯……”她仔细看了看明曦的五官,不大肯定的说道:“……应该能长成一个英气的少年的……吧……”
“……是夸不出其他词才说英气吗?”明曦泪眼汪汪的揪着如玉的衣袖,“我一点也不高兴能够长成一个只能被夸英气的少年啊!”他悲伤的说,“我,我想长成像如玉姐这样的美人啊!”
“想长成如玉这样?”听他这么说,王子君从沈如玉背后探出了头来,笑嘻嘻的趁着明曦不注意弹了弹他的脑门,“‘小如玉’就在你身后哦。”
安静的站在一旁围观的温明突然中枪,他微微一愣,就看见王子君盯着明曦好一会儿,又是悠悠一叹,“唉,不过,你这模样,以后要是能长的有他一半的好看,也算是不错了。”
“啊啊啊啊!!!”王子君显然狠狠的戳中了明曦的伤心事,他嗷的一声就扑了过去。
沈如玉连忙闪身退出他们的战场,无奈的走到了温明的身边。他们站在一旁看了一会儿,沈如玉忍不住笑着感叹了一句:“……子君还是跟个小孩一样。”
温明沉吟了一下,才慢慢勾起了唇角,“子君一直如此赤子之心,和明曦……倒是趣味相投。”
“两个小孩子。”沈如玉笑着这么评价了一句,她似乎从他这句话中解读出了潜在的另一种含义,因而望了他一眼,“明曦……就像是我的亲弟弟一样。”
温明没有接话。然而他没有沉默多久,就忍不住的开口了,“亲弟弟?——他和你非亲非故!”
“反正我只想让你知道,他不是我找来故意伤害你的工具。你也没有必要把他当做我用来伤害你的工具。”沈如玉温和的望着他,“我希望你能开心的欣赏这一路的风景。就是这样。”
温明抿紧了嘴唇不说话了。
“所以说,有什么想要去看看的地方吗?”看着他沉默不语,沈如玉微微一叹,她歪了歪头,试图引起他的话头,“糕饼店?成衣店?还是酒坊?我听说船上的水手说,到了祁州,绝对不能错过这里的果酒和鲈鱼呢。”
“那么,”过了好一会儿,温明才有些别扭的提出了要求,“酒坊……吧。”