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太史慈嘴角微挑。“子泰兄,鲜卑人的王位之争是怎么回事?”
田畴稍微解释了一下。鲜卑人原本并没有王位,不同的部落互不统属,有利则合,无利则分,互相争斗也是常有的事。檀石槐凭自己的强力获得了各部落的支持,组成东西万里的大联盟,又在弹汗山立王庭,鲜卑人这才有了王者的概念,也有了王位之争。
檀石槐有两个儿子。长子槐纵,性情肖似檀石槐,很年轻的时候就统兵在外征战。次子和连,武艺一般,却擅长耍弄阴谋,一直留守王庭,笼络了不少人。檀石槐死后,他就夺取了王位。和连能够得手,和槐纵长期征战在外,无暇关注王庭事务有关,也和鲜卑人刚刚有王位的概念,没有建立起长子继承制有关,当槐纵发现和连的支持者更多时,他也就很自然的放弃了。
但和连本人并没有檀石槐那样的能力,无法维护鲜卑联盟的存在,鲜卑人也没有什么忠诚的概念,和连继位的那一刻就有不少部落脱离了联盟,恢复了之前的独立状态。和连志大才疏,一心想继承乃父的功业,频频起兵攻击汉境,结果在一次战斗中兵败身亡。
和连死了,他的儿子骞曼还小,在此之前,槐纵也被和连逼死了,鲜卑的几个部落首领意见不一,有的支持骞曼,有的则支持槐纵的儿子槐头。弥加是东部鲜卑四大人之一,实力不弱,他一心想支持槐头继位,以便东部鲜卑控制王庭。
听完田畴的介绍,太史慈问了一个问题。“东部鲜卑之前不能干涉王庭的事务吗?”
田畴摇摇头。“鲜卑人立国不久,不知君臣之义,各部落对王庭只有贡奉、征战之责,其余的事都自行处理,不听王庭诏令,王庭在代郡以北的弹汗山,已属西部鲜卑的地盘,中部鲜卑犹可相联,东部鲜卑却被隔离在外,没什么机会影响王庭的决定。可是论渊源,鲜卑兴起于东部,东部鲜卑相当于鲜卑祖地,如今却被排斥在外,自然不服。”
太史慈微微一笑。“听起来,这有点像燕鲁等姬姓后裔被后起之秀欺负的意思啊。”
田畴眉心微蹙,面露不豫。“子义,此言不当。些许蛮夷之辈,岂能与我中原衣冠相提并论?”
太史慈意味深长地看了一眼。“子泰兄,与中原衣冠相比,秦、楚皆是蛮夷,可是秦灭六国,楚又灭秦,汉则兴于巴蜀,据秦地而有天下,真要说起来,中原衣冠焉在?”
田畴哑口无言。
太史慈伸手拍拍田畴的肩膀。“子泰兄,吴侯志向高远,个人功业于他而言不过是道的第一重境界,他真正追求的是维护中原衣冠,以华变夷,而不是被夷人所变,让六国为秦所灭这样的事再也不会出现。所以,不论是鲜卑人还是乌桓人,又或者是匈奴人、羌人,也不管他们有君无君,想入侵中原,毁我衣冠,杀我百姓,我们都不会答应。”
田畴脸有些发烫。太史慈提到万里之外的羌人自然不是无心之言,正是对他刻意提及汉军的回答。天子迁都长安,引羌人入关中,颇有当年秦灭西戎,剑指中原之意,那天子是中原衣冠还是蛮夷之君?相比之下,孙策才是维护中原衣冠的人啊。
世道怎么会变成这样?田畴有些迷茫,一时没有了方向。
“伯温,你熟悉这弥加吗?”太史慈转换了话题,没有再逼田畴。这种事不是一两句话就能说清楚的,要留点时间让他自己思考。
“略知一二。”阎柔说道,有意无意的瞟了神思不属的田畴一眼,嘴角微挑。田畴是幽州名士,他是流落于胡人之中的武夫,一向只有听田畴教训的份,没有和田畴辩论的资格。如今见田畴被太史慈难住,心里颇有些得意,就像是自己辩赢了田畴一般。
阎柔为太史慈解说了一下东部鲜卑的情况。东部鲜卑有四部大人,分别是弥加、素利、阙机和槐头。槐头是槐纵的儿子,年纪比较小,实力有限,素利、阙机不怎么看好他,但弥加有实力,支持他。如今弥加率部先行,很可能是想先胜两阵,占点便宜。
对鲜卑人来说,汉军不堪一击,唯一能够称道的就是军械。北疆汉军的装备虽然不全,却比鲜卑人强太多了。东部鲜卑远在塞外,与汉地之间还隔着乌桓人,工匠奇缺,铁器对他们来说是难得之物,有的人还在用石制箭头。这些年中原大乱,有不少百姓逃亡塞外,在鲜卑人的地盘上讨生活,鲜卑人才渐渐有了铁匠,能够打造一些甲胄、武器,可是总体而言还是比较简陋。有掠夺的机会,他们是不会放过的。
“吴侯麾下将士军械精良,闻名天下,想必弥加是冲着子义兄你来的。”阎柔笑道。
太史慈也笑了。“那我可得好好准备一下,不能让他们失望。”
阎柔大笑,公孙续也笑了,摩拳擦掌,要给这些鲜卑人一个教训。太史慈和田畴商量了一下,决定将计就计,利用弥加的轻敌心理诱击弥加,减少己方伤亡。田畴建议在索头水设伏。草原上行军离不开水源,弥加远来,肯定会在索头水休整一两天,补充饮水。
太史慈接受了田畴的建议,开始分配任务。他麾下有辽西新练的骑兵两千骑,公孙续统领的右北平骑兵三千骑,阎柔率领的杂胡骑两千余,还有刘备支援的两千渔阳突骑,由渔阳人阳猛统率。
根据各部不同的装备和战斗力,太史慈决定亲率辽西骑兵为诱饵,先行冲击弥加的大营,遇到抵抗后便退走,将弥加诱入伏击圈,再由阎柔、公孙续、阳猛三面合围。
阎柔表示反对。“都督,不是我怀疑你的能力,而是你对地形不熟,之前也没有与鲜卑人交过手,未必能把握分寸。不如由我来做诱铒,先立点功劳。”他抬起手,示意太史慈不要急。“就眼下的诸部来说,辽西骑兵装备最好,渔阳突骑也是当之无愧的精锐,白马义从更是闻名天下的骁骑,则你们三部负责攻击,必然是攻无不克,我麾下骑兵的优势在于熟悉地形,也清楚鲜卑人的作战方式,逃跑更是拿手好戏,攻坚也许不如诸位,诱敌却是再合适不过。”
公孙续和阳猛低着头不说话。他们从小生活在幽州,很清楚诱敌这种事听起来简单,实际上很难。骑兵冲锋时如果把握不好分寸,冲得太猛了会与敌人纠缠在一起,无法脱身,冲得太浅了又起不到激怒敌人的作用,万一控制不好,诱敌变成了实战,很可能就是全军覆灭。公孙续有自知之明,不敢冒险。阳猛则早得刘备吩咐,他是来助阵的,跟着捡点便宜还行,让他充当主力,他是坚决不干的。
太史慈看向田畴,田畴说道:“我觉得伯温所言有理。”
太史慈没有勉强,接受了阎柔的建议。
——
索头水。
弥加轻踢战马,冲上了一旁的缓坡,极目远眺。
刚刚下了一场大雪,群山被大雪覆盖,白茫茫一片,在阳光下亮得有些刺眼。弥加眯起了眼睛,视线沿着隐约可辨的山脊缓缓移动,心情有些抑制不住的激动。
这是一个难得的机会。如果能把握住,不仅可以将槐头送到弹汗山,还有机会将三郡乌桓一口吞下。这些忘恩负义的东西,自从檀石槐死后,他们就不听鲜卑人的号令,还帮着汉人作战。如今蹋顿死了,三郡乌桓成了一盘散沙,正是收拾他们的时候。
征服了三郡乌桓,鲜卑人就可以进入富饶的汉地,不用在风雪中苦熬了。檀石槐一辈子未能实现的愿望现在终于有机会实现了。完成了这样的伟业,谁敢再说我只是檀石槐的狼犬?
悠长的号角声响起,骑兵们纷纷勒住坐骑,放慢速度,沿着河流散开,战马要喝水,人也要洗把脸,各部在指挥的位置立营,准备休整。离白檀山只剩下一天的路程,他要养足精神,不能让柯最、慕容风那些人看扁了自己。
当然,最好是能抢在他们到达之前先杀入渔阳。渔阳有铁,渔阳太守刘备又擅于经营,麾下将士的装备冠于幽州诸郡,如果能得到一些甲胄、武器,自己的实力又将有明显的提升。至于右北平的公孙续和辽西的太史慈,那就更不用说了。一个是没长大的小子,一个是来自中原的汉人,他们哪是自己的对手。
要顾忌的倒是阎柔。袁谭的使者说,刘和死后,阎柔等幽州人和袁谭断了联系,反而成了刘备的帮手。这个说翻脸就翻脸的无耻汉人,这次非杀了他不可。
弥加正在畅想未来,忽然听到远处有急促的号角声响起。他皱了皱眉,转头向号角声响处看去,只见数骑沿着山谷奔出,一边急驰一边吹响号角报警,同时举起手中的红旗猛摇。在大地的映衬下,象征着敌袭的红旗分外刺眼。
张加吃了一惊,目光向骑兵身后的山谷看去,正好看到一队骑兵从山谷里冲了出来,冲在最前面的是一群衣甲鲜明的骑兵,簇拥着一面大旗。
弥加认识这面大旗,这就是他刚刚想要杀死的汉人:阎柔。