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陆议很快查明,孙翊是两天前离开葛陂的,只带了两名少年卫士。他说是去平舆,但平舆那边说根本没见过他,倒是有人看到他们三人向北去了。他们有腰牌,当值的将士不敢阻拦,只当他们偷偷去打猎——这种事以前经常有——也没主动汇报。
孙策很生气,却无可奈何,只能派人紧急传令,让沿途的津口、驿舍留意,一旦发现孙翊,立刻勒令他返回。不过他对此并不报什么希望,孙翊在他身边这么久,对这些手段一清二楚,他既有心开溜,就不会给他追上的机会。
两天时间,也许他已经到浚仪了。
孙策气得暴跳如雷,立刻下了一道禁令,禁止自已这几个弟弟妹妹离开大营,即使是去平舆也要报备,孙翊这样的事绝不能出现第二例。
郭嘉听到消息,匆匆赶来,劝孙策稍安勿躁,尤其是不要大张旗鼓的搜寻。一是孙翊武功不错,为人也机灵,一般斥候、细作不是他的对手,二是消息不能传到袁军耳中,否则孙翊的处境会更加危险。他会通过斥候营的渠道发布命令,悄悄的寻找孙翊的下落。
孙策虽然很着急,也知道郭嘉说得有理。他来回转了几圈,对郭嘉说道:“青州大局已定,现在的重心在浚仪,许县的屯田也快收获了,我想移驻许县,离战场近一点。”
郭嘉略作思索就同意了。“我觉得可行。离战场太远,斥候营的压力也很大,消息滞后严重,靠得近一点可以节省不少人力、物力,反应更快,也能牵制袁绍一部分兵力,为浚仪减轻点压力。将战线稳固在到兖州境内对豫州有利。”
得到郭嘉的赞同,孙策立刻付诸行动。大军早就准备好了,一声令下就可以出发。孙策需要担心的是葛陂的防卫力量,特地将苌奴、陈兰等人叫来,吩咐他们守好工坊。万一有敌军逼近,保护好工匠就行,工坊毁了就毁了,大不了重建。
苌奴等人对天发誓,一定尽忠职守,绝不让一个工匠或者家属受到伤害。
——
袁绍站在中军的将台上,看着远处的浚仪城,眼神微缩。
残阳如血,在他的幅巾、儒服上镶上一道红边,连带着他的脸都变得灿烂起来。
经过大半个月的忙碌,辎重营终于完成了抛石机的制造。他们几乎砍光了三十里以内的大树,造出六百余架抛石机。仅是为了安放这些抛石机,他就新建了两个大营。现在这些抛石机整装待发,高高的梢杆像巨人手中的长矛,密密麻麻,看起来就非常提气。
袁绍让军中的视日者查了一下,明天就是适合征战的日子。他决定明天发起进攻,争取一鼓作气拿下浚仪城。兵贵胜,不贵久,幽州只是暂时稳住,并没有真正控制,随时都有可能发生变故,黑山贼也蠢蠢欲动,夜长梦多,他不能在浚仪耽搁太久。
大量制造抛石机就是为了取得压倒性的优势,尽快结束战斗。
郭图快步走了过来,上了将台,来到袁绍身边,气喘吁吁。他看着袁绍,却不说话。袁绍眉头一皱,有些不耐烦。不用说,肯定又有什么坏消息。如果是好消息,郭图不会是这副表情。
“说吧,天塌不下来。”
郭图咳嗽了一声:“主公,一个坏消息,一个好消息。”
袁绍扬扬眉,轻轻哼了一声,却什么也没说。他对郭图这种小心思太清楚了,没心情配合他。
“坏消息是……”郭图又看了一眼手中的军报,仿佛直到此刻还不敢相信,必须再确认一下。“沈友部、太史慈部几乎同时突入青州。三天前,沈友在复甑山附近击败颜良。颜良重伤,所部损失惨重。”他咽了一口唾沫,声音有些干涩。“沈友麾下有甲骑。”
袁绍一下子没反应过来。过了一会儿,他突然转身,死死地盯着郭图,失声道:“你说什么?甲骑?”
郭图点点头,将手中的军报递了过去。军报上的甲骑二字被他用朱砂划了圈。刚刚看到甲骑二字的时候,他也不敢相信,但军报里不止一处提到甲骑,不由得他不信。袁绍劈手夺过军报,迅速浏览了一遍,眼神惊恐,难得的露出了慌乱,暗黄的笺纸在他手中簌簌发抖。
孙策居然有了甲骑?
甲骑是刚出现不久的利器,成本极高,不仅需要精致的马铠,更需要强壮的战马、勇猛的骑士。人马俱着重铠,能有效遏制步卒的弓弩、长矛,将骑兵的冲击力发挥到极致,是破步卒战阵的利器。孙策缺少战马,训练有素的步卒是他最大的倚仗,而甲骑正是为他准备。
他万万没想到孙策也会有甲骑,一时有些乱了阵脚。
“还……有什么好消息?”袁绍心烦意乱,却不想在郭图面前失太快,挥了挥手,催促道。
“游骑在开封附近发现了几具尸体,其中一具是十岁左右的少年,可能是……孙坚之子孙翊。”
袁绍皱起了眉头。“确定吗?”
“有五成的把握。”郭图掏出一面半个巴掌大的铜牌,递给袁绍。袁绍接过来,仔细打量了一番。铜牌很精致,正面刻着亲卫营的字样,反面刻着孙翊的名字、身高、相貌特征。铜牌上还有血迹和刀痕,看样子应该经历过一场惨烈的战斗。
见袁绍摩挲刀痕,郭图解释道:“据我们收到的消息,孙翊虽然年少,却颇有学武天份,武功非常好,还曾拜陈王宠为师,学得一手好箭术。我们在现在看到了几枝箭,上面也有他的标记。周边有十几具我军游骑的尸体,有三分之一是被这种箭射杀,剩下的是被刀斩杀。现场共有两具少年尸体,这面铜牌是从其中一人身上发现的,相貌和我们了解的有几分相似。不过,为策万全,最好能让显思来看一下,他应该见过孙翊。”
一听“显思”二字,袁绍顿时沉下了脸。袁谭离开了平舆,眼下在陈留,不知道是想继续北行,还是准备来浚仪。袁绍不想看到袁谭,也一直没有派人去见袁谭。此刻郭图提议让袁谭来大营认人,显然是故意为之,有让袁谭重新在文武面前露面的意思。
“显思被俘半年,受尽屈辱,此时未必愿意抛头露面,为了这么一件小事勉强他来浚仪,我这做父亲的于心何忍?你辛苦一趟,把尸体送去陈留,顺便和张超见个面。我来此快一个月了,他连个招呼都不打,太不把我当朋友了吧。”