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恶战半夜,辎重营的工匠和杂役虽然有些紧张,却没有感受到真正的威胁。直到战事结束,他们才出来帮忙清理战场。看到横七竖八的尸体,看到被鲜血染红的河水,他们都不敢相信自己的眼睛。
两千多战士不仅顶住了一万多人的攻击,而且取得了大胜,松了一口气的同时也难免有些嫉妒。打了胜仗就有战利品奖赏,这些战士原本就享受着最好的待遇,现在又发了一笔,真是让人眼红。
听说要攻何家庄园,工匠们顿时精神起来。他们不能与人厮杀,但操作抛石机却是他们的任务,忙了这么多天,就等这一刻呢。不用黄承彦动员,他们就斗志昂扬地投入准备工作。
周瑜虽然一度下令放弃了投石机,但娄圭对这些大家伙没概念,黄承彦也没给他留下可以用来抛掷的东西,所以这些抛石机几乎都没动过,完好无损。在工匠们的操作下,八台抛石机对准了何家庄园大门,装起石块,拉起配重,蓄势待发。
袁术坐在山坡上,看着辎重营的工匠忙碌,还是不太确信。抛石机不是什么新鲜玩艺,他早就见过,这些抛石机只是大一些而已,又能强到哪里去。他身边的雷薄也不以为然,一脸漠然地四顾打量。
何家庄园角楼上,何家部曲也没太当回事。半夜出击,一千多人出去,只回来两百多人,孙策部的战斗力的确惊人,但是何家的坞堡坚固,可不是战斗力高就一定能攻得下来的。如果何家这么好打,不用等孙策来,中平元年就被黄巾洗劫一空了。
何咸的妻子尹姁站在坞堡中,隔着瞭望口向外观望,忧心忡忡。何咸去了宛城,和曹操一起对抗袁术,夜里领兵来袭,本以为会击败庄外的敌军,没想到苦战半夜,何咸大败而去,生死未卜,庄外的敌人却士气更盛,准备趁胜攻击了。
她有一种不祥的感觉,这次恐怕凶多吉少。虽然何家庄园很坚固,但那些巨大的架子也不是善茬。更让她不安的是对面的将旗。这面将旗上有一只展翅的凤凰,黑色的战旗,红色的凤凰,在晨风中摇晃,既像一团火,又像一滩血。
尹姁咬着嘴唇,鼓起勇气,轻声说道:“阿姑,要不……我们还是投降吧,袁家势大,我们得罪不起。”
何咸的生母张夫人瞪了尹姁一眼。“你有什么好怕的?袁家虽然势大,可是袁术却不是袁家家主,南阳的豪强都不支持他。如果我们投降,岂不是与南阳豪强为敌?就算要投降,我们也只能投降袁绍,不能投降袁术。”她沉默了良久,又喃喃说道:“我们何家已经错了一次,不能再错了。”
“夫人,你们还是回后宅去吧,敌人马上就要进攻了。”部曲将吴匡赶了过来,躬身施礼。他原本是何进的部将,何进被杀后,他护送张夫人及尹咸逃回南阳,深得张夫人信任,一直担任部曲将,负责庄园的安全。他和袁绍很好,和袁术关系则不佳,何咸支持曹操,反对袁术,他起了很关键的作用。
一看到吴匡,尹姁立刻闭上了嘴巴,不敢多说一个字。
吴匡扫了一眼,心中明白,轻声笑道:“夫人,少夫人,你们放心,庄园坚固,别说孙策,就算是袁公路亲自来,没有几个月,他也攻不下庄园。许子远已经去了颍川、汝南,用不了多久,袁盟主的援军就会赶到,我们就安全了。”
“有劳将军。”张夫人堆起满脸笑容,连连点头,给尹姁递了一个眼色,拉着她出了门,向后宅走去。她们刚出了门,就听到庄园外响起了战鼓声,知道大战将起,不敢怠慢,加快脚步进了内院。脚还没跨进内院的门,就听到刺耳的呼啸声响起。尹姁大吃一惊,回头一看,不由得惊叫一声。
几个黑影掠过天空,落入庄园,其中一块击中了一堵院墙。“轰——”一声巨响,院墙破开一个大洞,烟尘四起。一个黑影挟着烟尘滚滚而来,带着隆隆的巨响,冲向尹姁和张夫人。
尹姁下意识地张开双臂,护住张夫人。“阿姑,快闪开——”
张夫人一动不动,直到尹姁的背撞上她,将她撞到一边。一块斗大的石头从她们面前滚过,横穿半个院子,又砸中了对面的院墙,撞得院墙摇摇晃晃,墙头的瓦簌簌的掉下,摔在地上,啪啪作响。
“阿姑——”尹姁转身,拉着张夫人就想喝,却发现张夫人瞪着两眼,张着嘴巴,面容扭曲。她顺着张夫人的目光转头去,也惊得目瞪口呆。
她们刚刚所在的坞堡烟尘滚滚。烟尘中,坞堡的圆顶却不见了,只剩下半片墙。几个身影从坞堡上掉下,发出惊恐的尖叫,其中一个似乎是吴匡的声音。
尹姁转过头,和张夫人四目相对,半晌无语。“孩子,我真该听你的。”张夫人喃喃说道,泪水夺眶而出。“何家又错了,这最后的一点基业也要毁在我手里了。”
袁术腾的站起,抬起手,指着何家庄园只剩下断壁残垣的正门坞堡,惊得说不出话来,只是用力摇晃手指。“这……这是怎么回事?”
雷薄也看傻了,两眼瞪得溜圆,不知道说什么才好。正门坞堡和城门楼一样,虽然不是夯土所筑,不像城墙那样坚固厚实,却也是最容易受到攻击的位置,一般都会建得很坚固,抛石机掷出的石块可以打穿屋顶,也可能打穿墙壁,却不可能有这么大的破坏力。这战斗刚刚开始,怎么坞堡就被打残了?
两人不约而同地看向抛石机。这时候,他们才注意到这些抛石机不仅比常见的抛石机大一号,而且发射方式也不一样。发射的时候根本不用人拉,只有一个人击打扳机,高高的木臂就甩了上去,抛出的石块不仅大,而且快,呼呼作响,破风声隔着百余步都能听得到。
“呼!呼!”又是两声巨响,两块巨石飞起在空中,飞越三百余步,其中一块擦着坞堡的墙壁飞过,另一块正中残墙,又是一块闷响,烟尘四散。晨风吹来,吹散烟尘,露出坞堡的残基。
袁术愣了片刻,转身一拳捶在雷薄的胸口,放声大笑。
“哈哈,乃公捡着宝啦——”
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