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袁府,袁隗和袁逢相对而坐,案上放着袁徽派人送出来的那封信,马伦坐在袁隗的身边,目光闪烁,袁逢的目光在他们夫妻的脸上扫来扫去,眼含希冀。
“皇嫡子居然一直养在刘修家里?”袁隗捻着胡须,还没有从惊愕中回过神来,脸上抑制不住的懊恼,“这么说,我们是被他们君臣联手给蒙了?”
袁逢咂了咂嘴,也觉得嘴里发苦。这次山东大战,不知什么时候起,战马成了致胜的关键,并州、凉州的战马成了所有势力都极力争夺的资源,曹艹有天子的支持,从并州得到了四千匹战马,每匹战马约二十万钱,一共花了近十亿钱,曹家和宋家可谓是全力以赴,不过与袁家相比,他们付出的代价就不值一提了。
袁家以及其追随者为袁绍和袁术两个人购买了总算超过七千的战马,而这七千匹战马的获得没有天子的支持,他们为此付出了每匹五十万钱的高昂代价,三四十亿的巨款,不仅吸干了袁家积累近百年的财富,就连那些追随袁家的人也被拖得筋疲力尽,再拼下去,他们就得卖地卖房了。
更让他们后怕的是,如果不是张角突然身死,让袁绍捡了一个大便宜,那袁家付出这么大的代价却依然避免不了失败,到那时得利的只有天子和刘修,而他们则是人财两失,只能任天子宰割。
如今近五十亿的钱粮流入了天子和刘修的腰包,关中屯田、西凉养马,对刘修来说都不再是钱的问题,只是时间问题,而有了刘修这个坚强后盾,天子还怕什么?
袁氏兄弟面面相觑,马伦却看不下去了,伸手推了一下袁隗:“现在说这些有什么用?钱已经花了,好在本初和公路都打了胜仗,南阳、冀州都是袁家的地盘,用不了几年,这些钱又能聚拢来。你们应该多想想如何应付接下来的局面。”
“接下来的局面,还有什么好应付的?”袁隗哼了一声,脸色也变得轻松起来:“天子的意思,无非是让曹艹占据兖豫,让刘修战关中、并凉,成东西合纵之势,好与我袁家抗衡。”
袁逢连连点头,心里骄傲之极,却又不好表露在脸上,他的两个儿子一南一北,已经主宰了大汉的半壁江山,而袁隗虽然是他们兄弟之中最有才能的,却一个子女也没有,最后所有的谋划,都便宜了他。
“要是如此,那阿徽又何必送这封信出来?”马伦冷笑一声,不屑的目光在袁隗、袁逢的脸上扫过。袁逢连忙收起掩饰不住的得意,袁隗却诧异的看着妻子:“你是说……”
“不错,皇嫡子一直养在刘修家里,可是为什么现在突然回宫?”马伦用手指点着案上的密信,“你们再想想,皇嫡子回宫时,刘修在哪里?他让人护着皇嫡子招摇过市,自己为什么不护送,这可是一个邀宠的好机会?”
袁隗眼珠一转,顿时从中品味到了异样的感觉。
“天子能把我们袁家玩弄于股掌之上,是因为有并州和凉州的牧苑,刘修对天子的支持是不遗余力,可是你们觉得天子能分多少钱给刘修?你们别忘了,刘修还欠并州人、关中人一大笔钱呢,还完了债,他还能剩多少?”
袁隗和袁逢互相看了一眼,不约而同的向前凑了凑,以便听得更清楚一点。
“最重要的一点是,如果天子真是按你们所说的那样让曹艹占据青州、兖州,那刘修有什么收获?他的功劳最大,天子却不赏,反而要扶持曹家来平衡他的实力,你说他会怎么想?”
袁隗恍然大悟,这情况的确诡异,天子扶持曹家,就是削弱刘修,而刘修主持建立的牧苑左右这场战事,给天子带来了莫大的好处,天子却没有嘉奖刘修的意思,反而把皇嫡子从刘修手中接回了宫。皇嫡子今年才六岁,似乎有些急了。更重要的是,护送皇嫡子回宫这么露脸的事,刘修却没有参加,而是停留在白马寺。
他在白马寺干什么?又为什么不直接入宫见驾?难道……他失宠了?
袁隗霍的抬起头,眼中露出惊喜,马伦嘴角一挑,用夫妻间才有的亲密眼神瞅了一眼丈夫,责怪他的失察。
“你们也不要高兴太早,曹艹不可怕,他毕竟只是依附于宋家的,如果皇嫡子被立为太子,顺利继位,那他曹家当然会水涨船高,可是天子尚未到而立之年,如果不出意外,十年内太子只能是太子,以曹家出于阉竖的背景,他们想要在山东站住脚,可不是件容易的事。”马伦的嘴角挑起轻蔑的笑容:“而且,万一有事,我袁家南北夹击,又岂是区区曹家能抵抗得住的?”
“可是有了刘修就不一样了。”马伦话锋一转:“如果刘修兵出武关,则南阳告急,如果刘修兵出太行,则冀州告急。而且你们别忘了,幽州还有刘修的师兄卢敏和公孙瓒。”她顿了顿,修得很整洁的蛾眉一挑,“我觉得子干不肯去关中,而是回到老家,恐怕也是天子安排的。”
“天子安排?”
“是的,天下精兵,出自幽并凉,并凉现在控制在刘修手中,能和并凉抗衡的,唯有幽州,子干忠贞,如果刘修有什么不臣的念头,他一定会站在天子一边制衡刘修。”
“可是尽管如此,刘修的实力依然不容小视。”马伦的目光再次落到那封急信上:“现在,不仅是我们提防刘修,天子也在提防刘修,所以,这就是我们的机会。而这,才是阿徽冒险送这封信出来的目的。”
“我们……刘修?”袁逢吃了一惊。
“有道理。”袁隗却若有所思的点头附和,“如果天子真的要扶持曹艹,削弱刘修,对我们来说的确是个机会。明天派人去白马寺看看,刘修究竟在那里干什么。”
“可是我们如何和刘修合作?他一向不肯向我们低头,当初我们想把阿徽嫁给他,他都没肯答应。”
“那时候他还年轻,经过几年历练,如今不会再做出那样的举动了。”袁隗微微一笑:“你看他和公路就处得不错嘛,他们开始还是死对头呢。”
袁逢忽然醒悟,他看了袁隗夫妻一眼,不再说话了。要和刘修联手,只有袁术出面最合适,不仅是因为南阳离关中最近,袁术现在和刘修的关系也不错。而袁隗夫妻提出这个建议,实际上是在为袁术争取袁家的资源。上次袁绍对调兵给袁术有些不情不愿,他们既然想把袁术过继过去,自然不肯再让袁绍独占鳌头。只是这样会不会进一步加剧袁术和袁绍两人的明争暗斗?
“对了,找刘修父母的事,要抓紧时间,这都拖了快两年了,怎么还一点进展也没有?”袁隗不满的说道:“本初手下那么多游侠剑客,难道就白养着,一点用也没有?”
袁逢连忙解释道:“这两年本初一直忙于征战,花在那件事的精力的确不足。不过,天下之大,如今流民四起,要想找两个人,也的确不易。”
“不易也得找,找到他的父母,我们才有和他谈判的资本。”袁隗不假颜色的说道:“如今战事已经结束,让本初抓紧一点。”
“好。”袁逢面无表情的点点头。马伦见了,也觉得袁隗用这种口气对兄长说话不太妥,又解释了一句:“我大汉以孝立国,如果能从他的父母身上找到突破口,对我们至关重要。”
“我理会得。”袁逢强笑了笑:“我会转告本初,让他抓紧时间的。”
马伦想了想,又提醒道:“我看可以派人去涿郡一趟,一来可以看看他的父母有没有回家,二来也可以问问他的四邻,看看他们家有没有什么异常。我总觉得,这家人有些不太对劲,也许不是失踪那么简单,到他老家查访查访,说不定会有意外发现。”
……
刘修换了一身士人常服,带着王稚和两个虎士悄悄的出了白马寺,其他人等全部在白马寺等着,他们刚刚接到天子诏书,天子下诏“切责”刘修,说刘修把皇嫡子教成了一个赳赳武夫,有愧天子信任,让他在白马寺反省,不准与外界交通。在短时间内,白马寺已经成了一个与外界隔绝的地方。
而刘修需要用这段时间去查访张角意外身亡的真相。
他的第一站就是洛阳城北的太平道洛阳治,上次这里被刘修捣毁过一次,所有的钱被刘修抢劫一空,后来马强又回到这里重修,不过现在太平道成了逆贼,已经不能在洛阳公开的传道了,他们只能隐在附近的一个庄园里。
马强的脸色很憔悴,看到刘修时,目光也很复杂,而他身后的弟子唐周更是怒气勃发,握紧了拳头,恨不得要扑过来和刘修拼命。
刘修不以为然,根本不把唐周放在眼里,他直截了当的对马强说,我奉命来查大贤良师之死的原因,既然你们怀疑和我有关是因为大贤良师死后,英子也失踪了,那我们就从英子身上查起。我需要你们告诉我关于英子的一切事情,从怎么发现她开始,一点一滴也不能遗漏。
马强皱了皱眉:“发现圣姑的人是元声师弟,他现在去向不明,恐怕不太好找。”
“我不相信你们太平道内部没有互相联系的方法。”刘修摆摆手,打断了马强的话:“你立刻发出消息,通知他来见我。”
“张师叔在黑山,你为什么不到黑山去?是怕了吧?”唐周阴阳怪气的说道。
刘修眉头一皱,不高兴的看着马强:“你怎么教徒弟的,一点规矩也不懂,难道还要我来帮你管教一下?”
马强脸色一沉,唐周顿时脸色煞白,一句话也不敢再说,只是眼光更加怨毒。
(未完待续)