美利坚噩梦 第五十五章 胡恩的童话

冬日可算是在加州呈现了一点所谓冬的气息，在一阵不太和谐的风过后，气温发生了骤降，天上开始飘起了细小的雪花，人们有意无意抬起头看向灰蒙蒙的天，预测着这场小雪能否对他们的生活造成不必要的阻碍。

即便如此，气温也没有把人逼到穿棉袄过冬的地步，而且当地人习以为常地指着地面说：

“加利福尼亚什么时候地面上能够铺上一层薄薄的糖霜，那时候才是真的下雪。”

在三藩市的东南面的一处小丘陵上，约书亚的小木屋早早地就建好了，袅袅的炊烟正从壁炉的石头烟囱里喷出来，用他自己的话说，他的确是一名心灵手巧的人。

草原之风正在一棵半人高树桩做的菜墩上切肉，旁边是正在修建中的牛圈，黑人琼斯成为了他们家的雇农，负责放牧，琼斯夫人帮着草原之风处理家务，顺便还能干点给城里人缝补衣服的活计，算是赚点外快。

约书亚不知道黄厉和蕾切尔过的好不好，反正他过的挺好的，那辆篷车给他带来了启动资金，一个来自田纳西州的富人愚蠢地把他的奴隶带了过来，加州的官员明确地告诉他这是一个自由州，不允许蓄奴，他可以选择留下来，他们不会蛮横地剥夺他的奴隶，但他必须在三年内逐渐给那些奴隶自由民的身份，而州政府会免除他三年的土地税。

“加利福尼亚的秃鹫、豺狗都比你们善良公正！”

这是富人选择离开时对自由州的诅咒，身为一名富人，他绝对不能允许自己用以发家致富的奴隶脱离他的财产范围，他后悔没有听同乡的劝告，去德克萨斯吧，那里的土地比加利福尼亚更适合种棉花。

他很好地在约书亚勉强上演了一幕什么才叫做富人的做派，约书亚的那辆破篷车，他眼睛都眨一下就给了他500美元，然后拉着篷车去装他奴隶。

“这可是金贵货，一个奴隶800美元，我怎么舍得让它们徒步，死在路上！”

看着如此财大气粗的奴隶主，约书亚觉得真该把价格翻上一倍，不过心中的良善迫使他不应向这位需要帮助的近老乡敲竹杠，得了这笔钱，他从圣荷西买回了0头小牛，农民如果要快速回本，在短期内最好的办法绝对不是种地，而是把那些价值6美元的小牛仔努力地在两年后变成5美元的大牛。

对于他的这种做法，草原之风颇有微词，她切着牛肉（这是一头昨天放养中贪吃摔断了腿的小牛，约书亚给了它仁慈，并变成了家人餐桌上的食物），看向正在钉木板的约书亚，他准备建一个马厩，自从手里有了点闲钱后，约书亚的野心又开始大了起来，买这买那的俨然要把自己打造成加州第一牧场主的意思。

“你不应该再买马了，我们把篷车都卖掉了，要走也没地方去了，我们该留点钱下来应急。”

生在这个动乱年代，草原之风更希望他能够考虑地长远一点，说不定哪天加州又要变天，而传的街知巷闻的两个总督之间的矛盾让草原之风觉得加州也不是想象中那么安全。

约书亚却全然没有把这件事放在心上，无论谁来当总督，总得让人供养吧，总得向他们这些农场主收税吧，只要脑子还清醒，总督应该不会干卸磨杀驴的蠢事，他把木板钉好，满不在乎地说：

“别担心，我们原本就没有打算过再走了，相信琼斯，他是一个娴熟的好手，至少他能够带着这些小家伙找到肥美的野草。”

“可这里是三藩市，人会越来越多的，如果我们的牛冲进别人家的地怎么办？”

“要相信琼斯，他一直处理的都很好。”

好吧，黑人琼斯是个放牧的好手，可草原之风真正担心的却是另一件事，如果依着约书亚的脾气，她是不准备在这件事上撩拨他的，可时间过得越久，她心中的担忧也越大，辗转反侧午夜梦回的时候，她总是忍不住点燃从部落带来的野草，希望大灵能够给她一点点启示，一点点，只要一点点，可大灵却并不眷顾她。

“你什么时候去蕾切尔那里？”

约书亚的榔头砸空了，他不想去，真的不想去，他并不认为自己对不起蕾切尔和黄厉，虽然他抛弃了疑似感染霍乱的他们，但只要是个人，都不得不那样选择。

“去干什么，我并不觉得胡恩会待见我。”

“我说的是蕾切尔。”

“我的那个表妹，脾气和我差不多，认定的事情从来不会改变，我去，也不过是徒然被他们笑话罢了。”

“你知道我在说什么，约书亚。”

约书亚侧过脸来，草原之风眼中又是那种悲凉的眼神，他已经对这种眼神有点厌倦了，拉科塔，又是拉科塔，什么时候才能抛开那个必将灭亡的部落，好好过一个白人应该过的生活。

“我不觉得他们会有新消息。”

“约书亚！”

草原之风的声音变得有点尖利，约书亚无奈地摇了摇头，又来了，一哭二闹三上吊吗，他不想理睬她，想要继续他手中的活儿，却没了兴趣，于是忿忿地放下手中的榔头，走到草原之风身旁，揽她入怀，用下巴磨蹭着她的头发说：

“好吧，我去找蕾切尔，看看他们那里有没有拉科塔的消息。”

可是心里却反倒不希望蕾切尔真有什么好的或者坏的消息，他们应该定居在三藩市，努力地耕耘，创造财富，而不是追着拉科塔的屁股，去过颠沛流离的生活。

吃过午饭后，约书亚同琼斯交代了一下，便取了火枪扛在肩上朝着城里走去。

他自从来到三藩市后就和蕾切尔断了联系，也是从过往的路人口中知道了一些新鲜事，胡恩庄园在港口方向上搞得大动作，他嗤之以鼻，不过是本钱比他多而已，如果他有那么多钱，他也能混成一个上流社会的庄园主，而且一定比胡恩混的更好。

从他们家到城里的路程只要1个多小时，当他来到三藩市的时候，正巧看见一群人围在镇子口上看热闹，里面吵吵嚷嚷的不知道在争执什么，他好奇地挤了进去，却见一个熟人正在和三个不认识的人争吵着。

“你们这是侵犯版权，我不会允许你们在这里继续损害李先生的利益！”

王德福站在三个白人对面，穿着一身白人的服装，挺着肚子，抄着手和他们理论，许久不见的汤姆先生发福了不少，脸颊也不像初遇时那么消瘦了，可以说得上是红光满面，虽然依旧拖着他那可笑的辫子，但人靠衣装嘛，俨然已经有了庄园主手底下狗腿子的气势。

三个白人表情拧巴地听着王德福嘴炮乱喷，他们身后是两辆盖着篷布的马车，马车前方是一个临时搭建的小台子，小台子上摆满了一堆码放好的书籍，两旁插了两根木棍，上面扯了一块白布，写着：

“印第安作家胡恩.李童话故事售卖，内容精彩纷呈，是难得一见的儿童读物，每本售价80美分，数量有限，欲购从速。”

这条横幅差点亮瞎了约书亚的眼睛，见鬼的印第安作家，就胡恩那个糙哥、杀人如麻的印第安战争贩子，也配称为作家？别侮辱作家这个词好吗？

而现场的气氛也很微妙，微妙到让约书亚选择了在一旁冷眼旁观。

佝偻的驼背老头和他的两个儿子今天算是出门倒大霉了，蕾切尔交给他的书他只用了一天一夜就印完了，而且，在印刷的过程中，他耐心地翻看了第一本印出来的《胡恩的童话》，原本只是抱着校对的目的，找找错字，随便吐槽一下里面内容，没想到一看之下让老头竟然放不下手了，他看完了童话后，好不容易把自己的情绪从崇拜中扭转过来，因为这本童话书多带来的巨大的利益让他昏了脑袋。

他敢保证，在加州，哦，不，在美利坚，再也找不到这么一本充斥着各种奇思妙想的童话书了，不，不，不，这已经不能算是单单给儿童看的书了，里面的新颖的内容已经可以横扫老中青少幼各个年龄层了。

于是他又加开了一版，再次印出了1万册，反正是科尔尼的财产，而科尔尼估计也当不了多久的总督了，先捞够保命的钱财，就算斯托克顿要清算，他也可以着儿子们跑路会东部去享福啊。

在圣荷西又耽搁了一天，卖出去了91册，说实话，80美分的价格真不算贵，可那些土老帽们显然没有这份闲情逸致，也许，把这些书运到东部去，能够卖上一个更好的价钱。

当晚，一个来自宾州的书商找上了门来，同样看到了其中利益的书商请他再开一版，他要购买1万册，把书带到东部去，老头觉得自己实在是太明智了，虽然心中有点忐忑不安，但在利益面前，他还是再次加印了1万册。

本来，他今天来送书已经比约定的时间晚了两天，按照合同，他需要赔付蕾切尔两日延误的560美元违约款，但看在书本区区两日就带给他近6000美元（书商那里他抬了价每本50美分）的收入，再耽搁一日也就是多赔80美元的事儿，本着上帝都要我发财，我岂能就此罢手的想法，他故技重施，在圣荷西摆开了摊子，希望找到一个更像样的书商，再拿下一笔收入。

听说这里的德国人挺多的，说不定一不小心还把书买到欧罗巴去了。做着发财梦的老头儿没有高兴多久，书才卖出去6本，就惹来了这个该死的印第安人。

王德福是领着萨姆森他们过来办手续的，萨姆森他们的手续办的出奇的快，对于这种抱着真金白银来购地的战斗英雄，帕特里克是高举双手热烈欢迎，黄厉没有跟着过来，王德福已经能够在这方面独挡一面了，三藩市的政府官员们对这个拖着一根辫子的印第安人可没有什么好观感，这个家伙和胡恩.李一样，小算盘扒拉地可地道了，比好多商人更油滑，

走出来后就碰见了这家人，现场的架势在王德福这样老奸巨猾的家伙眼中就成了一出闹剧，这是在明目张胆呢地盗卖老板的书啊，他可以用鞭子保证，比他还要老奸巨猾几分的老板绝对不会给这些人版权。

在美国待了这么久，王德福已经逐渐学会了用白人的思维来看问题，这些人的做法，简直就是明目张胆地抢钱啊，而且抢的还是老板的钱，也就等于在抢他的钱，他相信，如果能够制止这家人的做法，他绝对能够说服老板把书籍的版权交给他来打理。

不甘心只做一个管家的王德福上来就要求他们停止出售，并向周围围观的人们阐述他的老板胡恩.李先生是如何呕心沥血才写出了这部童话，弄得三父子下不来台，萨姆森没有加入声讨的集团，只是站在那里翻看着老头贩卖的童话，越看越有意思，最后反倒入迷了，忘了现场正在发生的事情。

三父子被王德福逼到了一个骑虎难下的地步，瞅见市政府那边也有人听到这边的动静后朝这边走来，老头眼睛提溜一转，捏着一本《胡恩的童话》冲王德福说：

“汤姆先生，李先生并没有申请版权保护，我这不属于侵权！”

美国的第一部版权法颁布于1790年，不过现在的作家大多数都不太在意自己的版权收益，更多的是在意自己的作品传播有多广，有多少人阅读，又有多少人知道他们的名气。所以作家们往往不会去申请版权（反正也没有几个钱），甚至0报酬地把版权让给出版商。

“即便是这样，你也应该征求李先生的同意，而非。。。。。。”

“喔喔喔，汤姆先生，我想这其中一定有什么误会。”

帕特里克钻了进来，开始打圆场，黄厉能够写出一本童话故事，他起初也感到非常惊讶，在那个不服气的小雇员买了一本来研究，准备鸡蛋里挑骨头，恨不得把黄厉扒皮吃肉的眼神盯着一本书看的入迷之后，他也买了一本，然后就欲罢不能了。

听到外面的骚乱后，帕特里克把《邋遢大王历险记》那页折了个角，不舍地放下才看了一半的童话，撵了过来，搞清楚事情的头尾之后，他也不想让事情闹大，决定出来当个和事佬，要知道圣荷西的印刷厂可是科尔尼总督阁下的产业，有了钱，科尔尼也能继续壮大自己的武装，这对本土派来说是不能明言的好事。

“警长，你应该逮捕他！”

“印第安人，你不要太嚣张了！要知道我的老板可是。。。。。。”

“行了，这事我看两位都做不了主！”

帕特里克连忙喝止了正要乱喷的老头，科尔尼总督现在的处境还不够糟糕吗，非要把他弄出来搞个靠着权势压迫民众的典型，这尼玛该有多么不合时宜啊。

“不如这样吧，你们把书送到胡恩庄园，我会和你们一起去找李先生谈谈。”

双方都没什么异议，于是帕特里克让众人散了，牵过一匹马来领着大家向胡恩庄园而去。