柳案明 第322章 前妻（四）

  到了用午食的时候，府衙后厨在准备着吃食。柳芸想着自己带了四个侍卫，还有肖五带的一队锦衣卫，府衙一下增加十来人用食，恐怕有一些困难。

  柳芸走到门口，对一位侍卫轻声交待：“田成，去香满园叫人送两桌菜来。”

  田成笑着拱手：“遵命大人。”他往外跑了出去。

  周大人听见了柳芸的安排，他客气地道：“柳侍郎你这就见外了，偶尔来府衙用食，哪还用你叫人送菜。”

  “哎呀周大人，本官出酒菜，你出米饭，这样最公平了。”柳芸笑着道。

  府衙正摆食时，肖五与郭捕头才带着人从外回来，两人正想汇报查到的事，柳芸招手：“先用食后说正事。天冷了，食物摆在外一会就全凉了。”

  “好咧。”大家见今天的食物丰盛，欢喜的拿着碗去盛饭，再围在桌前用食。

  古人很讲礼仪，就这些大老粗衙役们吃饭，都是食而不言，不乱翻菜。他们用食用快，几碗饭迅速就下了肚子。

  田成对掌柜说柳大人也会在府衙用食，掌柜为柳芸做了几道她喜欢的菜，她只取了一道辣子炒鸡丁，一道四喜丸子。她再将其他的菜放在了周大人与肖五几人面前。

  待所有人用完食，蒋氏与李淑芬跑前跑后收拾碗筷，尤大婶为大人们上茶。

  肖五看着忙活的母女两人：“周大人，不知道的人还以为她们母女是府衙请的短工呢。”

  周大人夸道：“这母女俩人勤劳。”

  肖五道：“两位大人，查出来这粉是二房媳妇娘家药铺所售。李氏在姜家时，听姜家的堂嫂同她道：食珍珠粉皮肤好，食人参粉不生病。李氏就给银子让堂嫂给她买，堂嫂为李氏跑前跑后买东西，只是为了贪点小便宜，每次为李氏买粉，二房媳妇就会给堂嫂一小包珍珠粉。

  这次买粉是一个月前的事，李氏给了堂嫂五两银子，她堂嫂给送了十包粉来。今天我们寻到李氏堂嫂，对她说李氏是食她买去的珍珠粉中毒死的，她唬了大跳，接下来她全都说了，画了押，也答应上堂作证。”

  郭捕头心急的问：“接下来，咱们拿不拿二房？”

  柳芸摇头：“暂不要拿二房，先拿二房媳妇家的药铺掌柜与小二。”她见郭捕头几人不解的样子，她解释道：“不关自己的事，就没人愿意背锅，药铺掌柜与小二见自己手上出的药死了人，怕承担人命官司，他们会吐露自己知道的事。”

  郭捕头恍然：“原来如此，还是柳大人高。”

  肖五道：“那就走吧，我们查药铺去。”两人又带着人前行药铺。

  因为这处药铺离府衙比较近，肖五与郭捕头去后很快便带了一位掌柜打扮的中年男子回来。

  那男子神色慌张地进了府衙后院，他见正堂坐着的两位身着绯红官服的大人，扑通一下就跪了下来：“草民葛七叩见大人。”

  周大人嗯了一声：“知道叫你来干啥吧？”

  “知道知道，草民知道的全都告诉大人。”

  周大人对郭捕头道：“叫师爷拿纸笔过来。”

  郭捕头走到门口，冲外招了招手，一会就跑过来一位瘦个子中年男子，他手上拿着纸笔。师爷进了室内行了礼退到一张桌前，他将纸展开，提起毛笔准备开始记录。

  师爷这职位说易也易，说难也难，你得书写速度快，还得将别人说出无用的话去掉，取其有用的记录，也不能增减所说话的意思。

  周大人冲葛七示意：“说吧。”

  正如柳芸所说，葛七怕自己背负人命案，他将自己知道的全说了出来：“过去药铺卖的珍珠粉都有掺假，就是一半珍珠一半面粉。人参粉就是人参根加木署一起磨的粉，没什么效果，但也不会有害。

  就一个多月前，姑奶奶拿回来一样药草，吩咐我磨成粉交给她。我左看右看那药草十分像雷公藤，就小心问了姑奶奶：这药草会不会有毒？

  她瞪了我一眼：你才有毒，这普通的草哪来的毒？你要不放心磨了粉后，就将工具多洗几次。

  我只得按她所说的将草药磨成了粉，将药粉给了她。我再将店里磨药的工具洗了又洗，怕那草药真的是雷公藤。

  大人，草民哪敢问姑奶奶磨的粉拿去做何用？”

  柳芸听完葛七说的话，对周大人道：“姜家堂嫂一个月帮李氏取药，恐怕是直接在二房媳妇手上取的。只有这样，她才有机会将毒粉掺在珍珠人参粉里面。”

  葛七疑惑地道：“姜家人从没来店里买过药粉呀。药粉都是姑奶奶从店里拿走，她给成本价，赚的就归她。这是她早同东家说好的事。哦，东家是姑奶奶的兄长。”

  “周大人，叫郭捕头拿人吧，将姜家二房夫妻拿来府衙。”

  “郭捕头，带着人去将姜家二房夫妻拿了。”

  “遵命大人！”郭捕头带着一队官差往姜家拿二房夫妻。

  柳芸端着茶杯还在想，这个案今天恐怕还审不完。李氏投毒案又引出姜家二房有可能杀兄，但杀兄只是猜测并没证据，姜二死口不认也只得放人。她正准备让肖五去查问同姜家兄弟一同前往蜀地的人，有没有人看见当时姜家长兄是如何掉下河的。

  这时，府衙传来急促的奔跑声，一位衙役惊慌大叫：“大人，不得了了，姜家死了好几个人，郭捕头让你们赶紧前去，还，还让仵作也去。”

  柳芸手上的杯子差点掉地上：“我们这是打草惊蛇了？”

  听闻此话者无不惊鄂，姜家这是发生了何事？葛七怕得全身抖成了一团，万一是他磨的药毒死的人，他可就活不了啦。

  周大人站起来，急忙走到门外：“叫上仵作，赶紧去姜家。”他在前面带着官差出了府衙往姜家走去。

  柳芸同肖五带着一队人也急急往姜家走去：“真应该早一点将二房夫妻拿了。”柳芸有些懊恼，若早拿了二房夫妻，还不至于死更多的人。

  肖五安慰她：“主人，现在还不知道发生了何事，也许他们自己争利不成引起手足相残呢。”

  当柳芸一队人踏进姜家大门时，所有人当场呆若木鸡，院子的地上横七竖八地躺着三大两小。有一位女子搂着一个被吓坏了男孩子站在厢房边，她冷眼看着地上的尸体，脸上无任何的表情。

  跟在官差身后前来打探情况的葛七，慌乱地叫出了声：“姑婆婆，是你干的吗？你为何这样做呀？”葛七坐在地上绝望的嚎嚎大哭起来，他特别后悔自己为她磨的药粉，如今前前后后已毒死了六人。

  那名女子听着葛七的哭声，她皱了一下眉：“别哭了，用的砒霜，是三房自己买的药。”葛七的哭声戛然而止。