柳案明 第110章 争宠（二）

  三日假期很快过去，柳芸又开始过着早起晚归盼沐休的生活。应天府的冬天特别的阴冷，天气如北方一样冷，室内又不像北方一样烧火炕取暖。人们除了多穿衣服，就是在室内用火炉取暖。

  柳芸怕冷，她房间里的火炉从早烧到晚，若不是当差，她都不想出门。一大早，柳芸起身穿着黑色厚棉袍，披着一件灰色披风，手上抱着个小暖炉，脚上穿着双鹿皮小靴，顶着风霜去点卯。

  朱守林一直以为她会吃不消这种早起晚归的差事，早晚会萌生出退意。他早在心里想好了，若她不想当差，就让她呆在家写字画画，女子不用为了生活辛苦奔波。

  他没想到柳芸能坚持下来，无论什么样的天气，她从没有误过点卯。他心疼她，也佩服她的毅力。

  柳芸点卯后坐下喝了一杯热茶，她突然想问肖五，工部那几个人最后是怎么处置的。锦衣卫上下没有人议论此事，连郭捕头都没在她面前提起此事，她早出晚归很少接触外人，每天呆在一处的朱守林也从不提，像是从没发生过此事一般。

  “肖大哥，工部那些人最后如何处置的？”

  肖五眨着眼，心想主人怎么今儿想着问这事。他支支吾吾地道：“那几人贪太多了，主人，你知道吗？那个姓江的贪了几万两银子还养外室；另一位姓黄的贪了三万两银子又赌又嫖；别一位姓刘的贪了二万两银子还有私生子……”

  这时从外走到一位侍卫打扮的人，肖五松了一口气站起来迎上前拱手道：“这位大人前来有何贵干？”

  那名侍卫向肖五行礼：“下官王海生是刑部尚书王大人的侍卫，前来请柳大人过王府一趟。”

  肖五转头看向柳芸道：“主人，您看？”

  王侍卫向柳芸恭敬地行了一个礼道：“王大人让下官告之柳大人，王家昨夜又出了命案。王大人想请柳大人去看看。”

  柳芸一惊：“又死了一人？这次是谁？”

  “是苗姨娘的婢女小青。”

  “她是如何死的？”

  “投缳自尽。”

  柳芸想王尚书叫人来请，自己可得要去王府一趟查案，也不知道大人同不同意。她对王侍卫道：“王侍卫先回府，本官稍后前来王府查看。”

  王侍卫行礼转身离开。柳芸叫肖五：“你去看看大人下朝没有，告诉他此事。”

  肖五在锦衣卫四处没寻到陈宁与朱大人，他想了想跑了出去，他一路跑到紫禁城大门外，才遇上百官下朝回衙门。

  守在紫禁城外的陈宁也看见了肖五，他走了过来问：“你来此处有何事？”

  “柳大人让下官前来告诉大人，刑部王大人家昨夜发生命案，请她去王府查案。”

  陈宁不解：“以前查案不是你与柳大人自去吗？今日为何要告之大人？”

  “下官也不知。”

  “大人来了，走去告诉。”

  朱守林见肖五守在紫禁城外，加快了脚步走到他们跟前：“何事？”

  肖五将柳芸的话告诉了朱守林，朱守林听了嘴角露出了一丝笑：“本官与柳大人一起去王府看看，你们也跟着。”

  陈宁与肖五不解地对视了一眼，柳大人查案，大人跟去干嘛？

  朱守林心生欢喜，柳芸在乎他的心情。他可以肯定的是，若自己不让她去，她定不会去。而自己知道她想破案，那就陪她去王府一趟。

  四人前往王府，一盏茶的功夫就到了。王府门差见府里来了四位着黑长袍的锦衣卫慌了神，他连滚带爬地在前带路，见到王大公子上气不接下气的道：“大爷，大爷，锦衣卫来了。”

  柳芸见门差慌得像见了鬼似的，心想：锦衣卫终于达到了目的，就不知道用来杀鸡给猴看的那几只鸡是如何的死法，才让众人如此的恐慌，见锦衣卫如见鬼差。

  王大公子踢了门差一脚：“慌什么慌，让人看了成什么体统？”大公子匆忙上前迎接朱守林四人。

  他一看朱守林也一同前来，神色微微一愣，随后他满脸的笑容伸手行礼：“朱大人，柳大人，下官有失远迎，请见谅。”

  朱守林道：“前日得王公子相邀，今儿听柳大人说前来贵府，便跟随前来拜访。咱们两府一墙之隔从未来往，今日前来认认门。”

  王大公子笑道：“平时请也请不来朱大人，今日朱大人来寒舍，一定要饮几杯淡酒。”

  几人边客套边往里走，朱守林摇手：“酒就不用了，别处还有事。”

  朱守林问：“一同去后宅看看案子，不知方不方便？”

  “方便方便，下官陪同前往。”

  柳芸见王府比朱府大了一倍，走进王府如进了一所小园林，景致处处各不相同，楼阁庭院散落在院内，里面来来往往的奴仆众多。肖五与陈宁观看园子景色，柳芸想的是：这得要花多少银子来维持府里的开销？

  一行人从庭院进入二门，上台阶进门迎面是一处雕着松鹤延年图案的内照石壁，再下几步台阶绕过石壁进入内宅。

  王大公子引着几人往左手抄手游廊进入内室。他指了指正院：“此为父母所住，正院后有一处小院是两位妹妹住。”再指了指右边抄手游廊：“此处尽头的院子为下官二弟所住。”

  几个从抄手游廊往前行十来步，一处白色围墙的小院子出现在眼前。王大公子道：“此为下官的两位妾室所住，再往前便是小官的正院。”

  院子有奴仆见大爷带着外男进了内宅，忙去通知各院的主人。王公子带着人进了小院子，他指了东间房：“此为苗氏与婢女所住，对面西间房为冯氏与婢女所住。”

  冯氏与其婢女见大爷带着外男前来，她们忙躲进了室内。

  柳芸见东间房有三间，她上前一一打量，最中间是主房，摆有桌、床、梳妆台。左手间为杂房，摆有一个浴桶，柳芸上前仔细打量这淹死主人的浴桶。本来浴桶也不深，浴桶下面还有一个小方凳，让人坐着淋浴不用蹲在里面。

  王大公子见柳芸在看浴桶道：“柳大人，那日下官回府后，就让小青坐在此桶里试了，哪怕就是睡着觉也不能被水淹死。除非……”

  “除非有人强行将苗氏按入水里，直到身死才放开她。”柳芸说完后又问：“是不是小青试了浴桶后，你便说苗氏不是淹死的，此话很多人听见了？”

  “大人，正是如此。”

  “小青投缳，让人觉得她就是凶手，所以畏罪自杀。”

  王大公子还没回话，有一名女子冷清的声音从身后传来：“正是如此，小青贱婢杀主后畏罪自杀！”