晨光曦微,李坤正在练武功。
龙、蛇、虎、豹、鹤、狮、象、马、猴、彪,“十大形象拳”,形神兼备,发声象形,妙到毫颠,虎虎生威。
忽的,李坤身形再变,脚步欹斜,跌跌撞撞,似醉非醉,暗藏杀机,一套“醉拳”,得心应手,挥洒自如。
收势后,李坤又去踢一会儿沙袋,兴之所致,又练起南少林的木人桩。
铁桥所至,招招震响,俯仰闪侧,走位灵活,“噼噼啪啪”,木人被大得摇摇欲堕。
闻衙差报告有圣旨到,李坤连忙穿好官服,设下香案,与庞侍郎和乔侍卫一齐接旨。
太监宣读:“奉天承运皇帝诏曰:……钦此!”大致意思:
凡维系朝廷章法者,朝廷不吝重赏;倘负皇上重寄的,自有处罚之款。
太监读完圣旨后,李坤与属下跪拜山呼万岁。
李坤说:“臣身在地方,而心系朝廷,定当戮力同心,上为皇上分忧,下替黎民解难,臣保证依律遵章行事,日三省乎己,以振纲纪,以安地方,决不负朝廷所托。”
太监又说朝廷体谅李大人辛劳,特留下一个精通文墨,姓谭的师爷,美其名说什么帮助李坤处理政务,减轻李坤压力,说罢转身离去了。
李坤明白这个师爷,是朝廷派来监督他的东厂密探,表面不动声色。
暂时减少和夏英伟他们联系,生怕别人误会自己滥用职权,替人公报私仇,以及各种不利的口实。
李坤立即召集,调查组全体人员议事。
庞贤说:“李大人,我们至今为止,按皇上规定的时间,只剩下十余天了,倘无新证据,我们是不能逮捕夏英华的,我们没有足够的理由,继续羁留被拘的官员。若调查无进展,案件久悬不决,将百害而无一利。”
乔光拱了拱手,也接着说:“属下亦有同感,圣旨的意思最清楚不过了,证明圣上已接到别人对我们的状告,兼对我们的合法性及效率,已有质疑,况且属下风闻此间,已人心惶惶,众说纷纭,说我们为权力斗争,而牺牲边区稳定。”
李坤说:“我不希望任何人有罪,但没有放过贪官污吏的权利。若放过一个贪官,我们才是罪人。边疆扰嚷,地方官与豪民、田主勾结起来,狼狈为奸,造谣惑众,千方百计阻挠我们办案,但事实总归是事实。我们要理解皇上的苦衷,既面对言官挑唆,又要刷新吏治,我们依律办案,俯仰无愧,何惧人言?”
庞侍郎立即道:“李大人天纵英明,所见极是。我等定当不遗余力追随大人,整肃法纪,振兴朝纲,铲除**。”
李坤扫了大家一眼,道:“好!全仗赖诸位鼎力支持,战争年代,主要是过得生死关;和平岁月,要过的关就多了,美女关、金钱关、名利关、舒适关……”
李坤表面不躁不愠,泰然处之,但内心却非常焦急。
他明白今次,出仕以来第一次奉旨办案,下属欺他从政日浅,又是武官出身。
李坤的属下本身不断被收买,受污染,对他阳奉阴违,倘再无进展,影响自己的仕途官声事少,更加会让贪官污吏逍遥法外,继续危害朝廷事大,这一点是他最不能忍受的。
这短短的几天内,李坤身边发生了几起严重的事件,令他无法保持沉默了。
李坤决定秘密微服到大理私访,文武双全的挚友夏英伟了。