谢明曦十分体贴,立刻说道:“皇姐和母后定有些知心话要说,我们暂且便退下吧!”
萧语晗等人自无异议,纷纷点头。
盛鸿走到床榻边,殷切地说道:“母后凤体不适,不宜疲累。和皇姐说会儿话,便好生歇着。儿臣晚上再来看母后。”
天子每日来福临宫三回,亲自捧药至床榻边,堪称孝子典范。
俞太后每见盛鸿那张俊脸一回,心里便气血翻涌一回,连做戏的心情都没了,冷哼一声:“不必了。哀家没那么大的福气,承受不起皇上的‘孝心’。”
讥讽十足的话语,被断断续续地吐出口,没了力道,倒显出了几分滑稽可笑。
盛鸿心中颇觉快意,也不计较俞太后的态度恶劣,恭敬告退。
谢明曦等人也相继退下。
寝室里只留下芷兰玉乔两人伺候。
昌平公主在床榻边狠狠哭了一场。
俞太后接连遭受重挫,心志再坚韧,也有颓然之感。对着别人不肯示弱,在女儿面前,无需再强撑,也落了一回泪。
不过,俞太后不是自怨自艾之人,也未因这样的重击彻底失去斗志。张口道:“昌平,你替哀家擦了眼泪。”
昌平公主红着眼眶应了,拿出手帕,为俞太后擦拭眼泪。一边低声道:“母后,盛鸿和谢明曦都不是善茬,和母后也不是一条心。”
“都到这等地步了,母后就别再和他们较劲了。母后是太后,只要肯稍微退让一步,他们为了孝道二字,也得恭恭敬敬地对母后……”
一肚子的话没来得及全部出口,就被俞太后眼中腾然冒出的怒火逼了回去。
“混账!”俞太后咬牙怒骂:“你这是要哀家低头退让,摇尾乞怜,求着那一对狡诈阴狠的夫妻手下留情?”
“绝无可能!”
昌平公主没有被怒骂的悲愤,只有无奈和悲凉:“母后,你还认不清形势吗?”
“盛鸿坐了龙椅,是大齐天子。谢明曦拿回凤印,名正言顺地执掌六宫。他们夫妻齐心,母后如何是他们对手?”
更不用说,俞太后病重,连下榻的力气都没有。俞家也彻底放弃了俞太后……
当然,最后这一句戳心窝的话,昌平公主万万说不出口就是了。
饶是如此,俞太后也已怒不可遏,脸孔涌过异样的红潮:“不,哀家还有杀手锏!哀家没输!”
杀手锏?
昌平公主一愣,低声追问:“母后还有何对付帝后之策?”
俞太后闭口不语。
谢明曦服下绝孕药之事,是她和谢明曦之间的隐秘。绝不能让任何人知晓。谢明曦绝不敢将此事告诉盛鸿。她也不会让任何人知道此事。
一朝太后,逼中宫皇后服下绝孕药。这等事一旦传开,她这个太后会声名扫地,也会落得万人唾弃的恶名。
便是对着女儿,也不能说。
俞太后不肯说,昌平公主也没法子,只得好言宽慰安抚。心里就此埋下了一个疑惑。
……
从这一日起,昌平公主在福临殿里住了下来。
小郡主顾舒瑾,也一并留了下来。
有昌平公主在侧,萧语晗赵长卿尹潇潇三人便是来伺疾,也靠不近床榻边。谢明曦每日照例来探望三回,风雨无阻。
俞太后在宫中经营数十载,耳目众多。
谢明曦暗中窥伺半年多,已将俞太后的心腹摸了个七七八八。借着初掌宫务之势,雷厉风行的夺了几个女官的职务,另外提拔任用一批。私下嚼舌的宫女内侍,逮住后便是一顿板子。
短短数日,后宫便“清爽”多了。
只这样,当然还远远不够。
谢明曦执掌凤印后,下了第一道施恩的凤旨。宫女年过三旬者,皆可自请出宫。或归家,或婚配嫁人。
这一道凤旨,在后宫里掀起了无数风浪。
大齐后宫,从未有过放三旬宫女出宫归家或嫁人的先例。宫女们年少时进宫,要么病死,要么犯错被打死,要么老死宫中。如今施恩令一下,想出宫的宫女们绝不在少数。
如此一来,宫中原本的格局也被彻底打破。
当然,也有不愿出宫的大龄宫女。譬如芷兰玉乔,譬如湘蕙琴瑟等等。这些都是伺候主子多年的宫女,在宫中亦有体面,并不愿出宫嫁人。
谢明曦听之任之,并不勉强。
自请出宫的宫女,达到三分之一还要多。谢明曦命湘蕙等人一一审查过问,每个宫女赏了笔丰厚的银子,便放出了宫。
福临宫里的宫女,走了约有四分之一。
这一道凤旨,也令谢明曦的贤后之名散播开来。
这一桩事,耗费了月余功夫。
宫女们走了不少,谢明曦并未急着选宫女入宫。
天子后宫空悬,只她这个皇后而已。加上李太皇太后俞太后和一众太妃,正经的主子并不多。伺候的宫女内侍却有近千人,一次性放了百余个宫女出宫,宫中各处也能支应。
这百余个宫女,多是俞太后的人。如此一来,俞太后在宫中的耳目被除掉了大半。
接下来,谢明曦又下了一道凤旨,令所有年迈体弱的内侍出宫。
内侍和宫女又自不同。宫女出宫可以归家,可以嫁人。内侍都是净过身的男人,身体残缺,家中也大多无人了。这样放出宫,和驱逐无异。
再者,年迈体弱以何为标准?
多少岁算年迈?什么样算体弱?
一众内侍心中惶惶。
首当其冲的,便是卢公公。
论年龄,宫中几乎找不出比卢公公更大的。内侍是一个高危的职业,或因犯错被罚或被迁怒挨罚或是被利用不得善终……总之,能安然终老的少之又少。
身为三朝元老的卢公公,便成了宫中最年迈的内侍。
至于体弱,身为内侍,没几个体格强健的。照此标准,宫中内侍得去了大半。
内侍们人心浮动,惶惶难安。私底下拐弯抹角地搭上魏公公,不惜送重礼,只求魏公公在皇上和皇后面前美言几句,收回成命。
魏公公一律未应。
卢公公成了第一个离宫的内侍。