西山坐落在京城郊外,山势延绵,也成了京城天然的一道屏障。
行宫在西山脚下,春猎的猎场则延绵至西山半腰处。
每年到了春猎之时,便有大批的皇家侍卫上山,将山中的飞禽走兽驱赶至猎场中。猎场四周,皆有御林侍卫不停巡视。
只是,春猎到底要骑马射取猎物,难免有些凶险。天子及众皇子身畔,皆有重重御林侍卫。
而俞皇后领着一众嫔妃和莲池书院的少女们,则骑着温驯的母马,慢悠悠地在山脚下的草场里晃悠。
这里树木不多,骑马方便,也没什么凶恶的野兽。不过是些野鸡野兔子之类,毫无危险。
偶尔蹿过一两只高壮一些的山羊,已足以引来嫔妃们的惊呼和少女们雀跃的欢呼。
俞皇后亲自拉弓射箭,射了一只山羊,众人竞相称赞。
俞皇后淡淡一笑,命人将猎物抬下去,便没了打猎的兴致。挥挥手,让嫔妃和少女们各自活动半日。
嫔妃们尚且克制一二,年少欢腾的小姑娘们却是兴致勃勃,分做两拨去打猎。自有十数个御林侍卫随行守护。
顾山长射中两只兔子,也不肯再动弓箭,去了临时搭好的帐篷下,和俞皇后对坐闲话。
“难得出来散心,你为何不多去转转?”俞皇后随口笑问。
顾山长淡淡反问:“娘娘难得出宫散心,为何心情不佳兴致缺缺?”
俞皇后:“……”
俞皇后哑然片刻,终于无奈一笑:“娴之,你总是这般耿直。”
其实,谁能看不出俞皇后今日心情不佳?只是,谁也不会当面说破,一个个装傻充愣罢了。
会直言无忌的,唯有顾山长。
顾山长神色淡然,说出口的话却十分犀利:“往日,从无嫔妃敢在娘娘面前放肆。今日,端妃竟敢当面寻衅。这其中的缘故,娘娘总不该不知。”
俞皇后笑容一顿。
……
其中的缘故,她当然清楚。
因建文帝对谢明曦心生染指之意,她对建文帝恼怒失望至极。虽然从未挑破明言,这两年多来,她和建文帝日渐疏远却是不争的事实。
对着建文帝,她再生不出半分柔情蜜意,只是强打精神敷衍而已。
建文帝同样敏锐,岂能不察?
建文帝驾临椒房殿的次数越来越少,去梅妃端妃的寝宫越来越多。
是啊,宫中妃嫔多的是,一个个曲意逢迎温顺讨好。建文帝在别处可以享尽温柔,何必要到椒房殿来和她相对无言?
妃嫔们整日盯着椒房殿,其中的微妙变化,众妃嫔心中都有所察觉。只怕早有人想出手试探了。
年轻气盛的端妃,今日做了出头鸟。也代一众妃嫔试探出了建文帝的反应……
可以想见,等春猎回宫之后,后宫又将起波澜。
顾山长定定地看着神色微暗的俞皇后,千言万语,最终只化为一句叮嘱:“不管何时何地,何种情形,娘娘都要保重自己。”
看着满目关切的顾山长,俞皇后心中暖意融融。下意识地张口:“明曦也有十三岁了!”
提起得意弟子,顾山长顿时舒展眉头:“是啊,好似一转眼的功夫,便长大了。我教导她两年多,一身所学几乎已都传了给她。以后没什么可再教导给她的了。真是枉为人师。”
俞皇后:“……”
这么骄傲,有点过分啊!
顾山长像少女时一般,冲俞皇后自得地挑眉一笑。
俞皇后哭笑不得。
……
喝了几口清茶后,顾山长又随口笑道:“明曦这两年时常被召进宫,此次又被传召随驾春猎。外间已有颇多传闻,说是皇上和娘娘有意选她为皇子妃。”
一边说,一边笑着瞥了俞皇后一眼。
顾山长当然不是信口乱说。而是有意探俞皇后的口风。
俞皇后心中晦涩难言。
建文帝确实相中了谢明曦,却不是为儿媳,而是要纳为妃嫔……此事,她对着好友根本张不了口,一直瞒着未提。
也怪不得顾山长误会。
谢明曦这般出风头露脸,换了谁也会这么以为。
“传闻之事,不可尽信。”俞皇后打起精神笑道:“你平日最不喜欢打探,今日倒是变了模样。”
顾山长理直气壮地说道:“明曦是我唯一的弟子,她的终身大事,我这个做师父的,岂能不操心。”
“今日,我就和娘娘明说了。”
“虽说诸皇子都很出色。不过,我并不乐见她嫁入皇家为媳。”
“结亲之事,讲究你情我愿。便是天家,也不能勉强人做皇子妃。天底下优秀的姑娘比比皆是,娘娘放过我的弟子。让她过些安心舒适的日子。”
顾山长就这么坦坦荡荡地将满腹心思说出了口。
俞皇后默然片刻,才笑着应道:“好,你的话我都记下了。”
娴之,你活得风光霁月,坦然随性。你不知男人的劣根性,更不知手握皇权天下至尊的男子是何等为所欲为。
建文帝对谢明曦,已是志在必得。
他甚至等不及谢明曦及笄,便已蠢蠢欲动。
放心,我会竭尽全力,保全谢明曦。
……
谢明曦紧紧地盯着树梢。
树梢微动。
谢明曦飞速搭弓射箭。
弓弦轻响,利箭离弦而出,嗖地一声,射中振翅欲飞的鸟。啪地一声,那只翠绿色的鸟落了地。
林微微兴冲冲地去捡了猎物回来,咧嘴笑道:“谢妹妹,你的目力真是精准。”
“枝叶葱茏,满目翠绿。竟能捕捉到这只翠鸟的行迹,实在是厉害!”方若梦也是满目钦佩。
谢明曦缓缓吐出一口气,冲两个好友笑了一笑:“这算不得什么。若是尹潇潇或六公主在此处,她们射箭更胜过我。”
林微微笑嘻嘻地说道:“这我可不管。总之,你在我眼里就是最厉害的。我不擅射箭,今日猎物就要靠你们两个了。”
谢明曦抿唇轻笑。
方若梦挺直腰杆,一拍胸脯:“放心,我们猎到的放在一起,到时候三人均分。不会让你丢人出丑的。”
正在说笑,身后忽地传来一阵细细索索的声响。
……