大明铁骨 第142章 东方号（第一更，求月票）

当清晨第一丝曙光来临时，已经大海上航行了很长时间的“东方号”，已经在这片海域漂移了足够远的距离，几个星期前，他们第一次越过了海峡，对于这艘来自英格兰的帆船来说，这几乎等于奇迹——一个世纪以来，只有葡萄牙以及荷兰的商船驶过台湾海峡。然后与日本进行贸易。

不过，对于“东方号”来说，之所以凭着于澳门购买的一张20英镑的海图，一路扬帆北上，并不是为了同日本进行贸易，而为了开辟一条新的商路。

因为逆风航行的关系，从离开澳门之后，“东方号”已经航行了整整两个月了，尽管这会船底充满了附着物，但是仍然以七节左右的速度在大海上航行着，寻找着那个只存在于海图上的城市。

而冬季时冷暖气流于海上交汇形成的海雾，却总会挡住海上的一切，以至于船上的人们，根本就无法识别出自己所身处的位置。就在所有人都开始绝望的时候，海雾消失了，尽管还不能确定位置，但是对于接下的航行，每个人都充满了信心。

“自从一百年前，中国人摧毁了双屿之后，这片海域就再也没有来过欧洲的商船！”

拿着单筒望远镜，看着远处隐约可见的海岸，汤玛斯船长用一种激动的语气说道。

“也许，我们现在应该在双屿港附近！”

他之所以会这么说，是因为他已经意识到商船已经向北偏航了。

“我看只要能够到达我们的目的地——宁波就行！”

作为的商路的开拓者，凝视着前方的史密斯，语气显得极为激动。

“你们不知道，宁波距离中国最好的生丝产地极近，而且更靠近瓷器产地，现在那里已经为郑家所控制，他们本身就是从事海上贸易的商人，相信我，他们一定不会阻止我们在宁波进行贸易……”

之所以会冒险来到这里，是因为作为英国商人的史密斯，想在这里获得更为廉价的货源，如果不是因为在广州得知宁波所在的浙江省为郑成功所控制，他绝不会冒险来到这里，毕竟郑成功不同于其它中国人，他治下的厦门、金门就欢迎各国商船前去贸易。

现在既然宁波为其所控制，那么自然也不会排斥各国商船。也正因如此，当所有人都在观望的时候，作为船东的史密斯已经命令船长出航了。

只不过，这一路上所面临的困难远超过出发时的想象，逆风航行需要更长的时间，在通过台湾海峡上，海上的海雾几乎遮挡了所有的一切，使得“东方号”随时都有可能触礁，以至于他们不得不远离近海以躲避礁石。

直到现在，这海雾终于消失了，天地重新回到了每个人的视野之中，而当太阳升起之后，原本似乎还有些激动的船长，颇为无奈的说道。

“史密斯先生，我觉得，我们可能来错了地方……”

已经测定好纬度的汤玛斯用一种无奈的语气说道。

“岛屿的位置表明，那里既不是双屿，也不是宁波，而是另一个不知名的港口，我们向北偏离了……”

突然就在这时，瞭望哨向甲板大声音呼喊，

“左舷船艏方向看到一条船，在地平线上只能看到桅杆。是欧式的桅帆……”

瞭望手特意的强调，让所有人的脸色无不是纷纷一变，他们非常清楚，在这里遭遇欧洲商船会是什么样的结果，会是一场不可避免的战斗，无论是荷兰人一直垄断着北方的贸易，他们绝不会容忍英国人闯进这片海域，现在海上的遭遇，很有可能有会使得对方摇身一变由商人变成海盗。

此时，整个“东方号”的甲板上一片安静，而汤玛斯看着那些水手，更是大声喊道。

“好了，你们都知道荷兰人肯定不会轻易放过我们，所有人准备作战！”

在这个时代，海上的商人随时可以成为海盗，这是通行的法则。

战备的船趾敲响了，商船上的吊床迅速收了起来，接着甲板上的那些小小的十二磅炮也推了出来。先前还是满面喜色，为既将到达目地的而高兴的船员们，这会无不是紧张的操作着火炮，那寒风吹在他们的们身，只使他们感受到寒气刺骨。可更多的却是紧张，所有人都紧张的看着远处。

当“东方号”上的船员们开始操作着火炮的时候，那艘欧式船只已经出现在他们的视线中了。这是他们第一次看到它。

就在瞭望哨的第一声呼喊仅仅过了两分钟，那艘“荷兰船”就就张开了前上桅帆和主上桅帆，之前它的帆并没有全部张开。因为他们处在上风口的关系，所以它的速度显得很快，正在迅速的朝着“东方号”靠近。

“我的上帝！”

当能够从望远镜中看到它的时候，汤玛斯忍不住发出了一声惊呼，因为在他人视线呈现的，并不是一艘普通的武装商船，而是一艘军舰！

那是一艘三桅军舰，其船身与商船的船型截然不同，更加的修长，也许更为敏捷，在舷侧可以清楚的看到它的炮窗。

这时，在发现敌船不仅仅是商船，而是一艘军舰的时候，整个甲板上都处于一片寂静之中，这时甲板上一个看起来经验十足的炮手，对身旁少年解释道：

“你瞧，这可不是商船，而是一艘军舰。有三十几门或者四十门炮，总之这次我们遇到麻烦了，伙计，没准，这下我们全都会去见上帝。”

“该死的！”

在两艘船逐渐接近的时候，此刻，拥挤的甲板上，每个人都知道后面是什么态势，显而易见：一艘荷兰人的军舰，它的炮窗都已经打开了，显然他们已经作好了交战准备。看到这一幕，几乎所有人都是心如死灰一般。

用商船和军舰对抗，这根本就是找死！

今天！

我们，所有人都会死去！

就在所有人都是心如死灰般的在那里为接下的命运担心的时候，突然汤玛斯像是发现了什么似的，努力调整着望远镜，已经看清楚那艘船……